Ben Young

Né en 1982 en Nouvelle-Zélande, Ben Young est un sculpteur contemporain autodidacte reconnu internationalement pour ses impressionnantes créations en verre stratifié, béton, acier inoxydable et bronze. Installé à Mount Maunganui, dans la région de Bay of Plenty, l’artiste développe depuis plus de quinze ans une œuvre singulière qui explore la relation entre l’homme et l’océan, transformant des matériaux industriels en paysages marins d’une grande poésie.

Ancien constructeur de bateaux et passionné de surf, Ben Young puise son inspiration dans les côtes sauvages de l’île du Nord néo-zélandaise, où il a grandi. Cette proximité avec la mer constitue le fondement de son univers artistique et nourrit une réflexion permanente sur la puissance, la fragilité et l’immensité de la nature. Son travail s’inscrit dans une démarche mêlant sculpture contemporaine, art environnemental, minimalisme et recherche sur la lumière et la perception.

Sans formation académique en verrerie, l’artiste a développé une technique entièrement personnelle. Chaque œuvre est dessinée à la main, découpée manuellement à partir de plaques de verre float transparent puis assemblée couche après couche afin de créer des volumes complexes et des effets de profondeur spectaculaires. La lumière joue un rôle essentiel dans ses créations : elle traverse la matière, anime les formes et génère l’illusion du mouvement de l’eau, transformant le verre solide en élément presque liquide.

Le contraste entre les matériaux constitue également un aspect fondamental de sa pratique. Ben Young associe fréquemment le verre au béton, à l’acier ou au bronze afin de confronter l’organique et l’industriel, la légèreté et la masse, le naturel et le construit. De petites figures humaines, des voiliers ou des plongeurs en bronze viennent souvent habiter ses compositions, introduisant une dimension narrative et méditative au sein de vastes paysages marins.

Sa série Sentiments of the Sublime approfondit cette réflexion sur le rapport entre l’être humain et la nature. À travers une esthétique épurée et contemplative, l’artiste cherche à susciter un sentiment d’émerveillement, de nostalgie et d’humilité face aux forces naturelles. Ses sculptures évoquent autant des lieux réels de Nouvelle-Zélande que des espaces mentaux universels, invitant le spectateur à une expérience intime du paysage.

Ben Young a présenté de nombreuses expositions personnelles et collectives en Nouvelle-Zélande, en Australie, à Singapour et aux États-Unis, avec des expositions remarquées à Chicago, Melbourne, Auckland et Singapour. Son travail est aujourd’hui collectionné à l’échelle internationale et figure parmi les références majeures de la sculpture en verre contemporaine.

À travers ses œuvres minutieusement réalisées à la main, Ben Young renouvelle les possibilités expressives du verre et affirme une vision profondément poétique de la relation entre l’homme, la lumière et l’océan, occupant une place singulière dans la scène internationale de l’art contemporain néo-zélandais.