Ken Flewellyn

Flewellyn, peintre réaliste fasciné par l'intersection des cultures diverses, des histoires personnelles et du Hip Hop, crée des portraits de femmes qui remettent en question nos présupposés sur l'identité et l'homogénéité culturelle.

Inspiré par son amour de toujours pour le Hip Hop et par sa jeunesse durant son âge d'or dans les années 80, le travail de Flewellyn a toujours porté sur la musique et son impact sur sa perspective personnelle et sa vision du monde. En tant que forme culturelle, le Hip Hop est né d'un moment culturel localisé pour évoluer vers une forme variée et internationale qui embrasserait systématiquement la liberté d'appropriation et la complexité des voix multiples. Cette idée d'hétérogénéité culturelle a influencé les thèmes récurrents de son imagerie et a façonné sa croyance dans le pouvoir positif du « mash-up » culturel.

Empruntant des motifs et l'inspiration de la culture et de l'esthétique japonaise, une influence visuelle présente chez lui depuis l'enfance, Flewellyn dépeint souvent des femmes dans des vêtements traditionnels japonais, des soies et des kimonos. Les sujets, cependant, restent anonymes, visibles uniquement par les mains, le corps et les gestes ; les visages ou les individus ne sont que rarement, voire jamais, révélés dans leur intégralité. L'identité du sujet est, par conséquent, transmise par la présence d'objets révélateurs, de tatouages et d'accessoires — des indices externes qui pointent vers quelque chose au-delà du visible et permettent à l'esthétique de prévaloir sur l'individualisation ou la distraction de la spécificité. Cela étant dit, Flewellyn dépeint de vraies femmes basées sur des personnes réelles — amies et inconnues — ancrant son imagerie dans la réalité plutôt que dans des idéalisations irréalistes.

La juxtaposition des vêtements culturels formels et des accessoires de la culture pop maintient l'œuvre fascinante. Ces compositions étroitement cadrées sont toujours informées par la présence d'imagerie Hip Hop, que ce soit sous la forme de boom boxes, de cassettes, de chaînes en or ou de typographie. Ludiques et énergisées par la tactilité et le détail, elles sont à la fois sensuelles et contemporaines — solennelles et légères.