Sophie Bassouls

Sophie Bassouls, née en juin 1936 à Neuilly-sur-Seine, est une photographe française qui a notamment dirigé le service photo de L'Express et du Figaro Littéraire et couvert l'actualité littéraire pour l'agence Sygma. Elle a ainsi constitué au fil des années un fonds extrêmement riche de portraits d'écrivains et d'artistes.

Née le 09 juin 1936 à Neuilly-sur-Seine1, Sophie Bassouls est la fille de François Daniélou, lui-même fils de Charles Daniélou (1878-1953), poète et homme politique et de Madeleine Clamorgan (1880-1956) fondatrice d'un groupe d'écoles privées pour les jeunes filles.
Enfant, elle a été élevée par sa grand-mère, qui voulait « ne favoriser que l'intelligence » et lui a donné le goût des livres et de l'écriture, dans certaines limites toutefois : ainsi elle a jeté dans le fourneau du collège Sainte-Marie Querelle de Brest, de Jean Genet, mais après l'avoir lu, donnant ainsi à sa petite-fille une furieuse envie de découvrir Genet ...

Elle connut son premier choc avec la photographie à l'exposition The Family of Man qui présentait au sortir de la guerre, dans une perspective humaniste, un vaste inventaire photographique de la vie humaine dans plus de soixante pays, par les plus grands photographes de l'époque (Bill Brandt, David Seymour, Cartier-Bresson, Capa, etc.).

Des études hybrides d'abord dans un collège anglais - où elle a appris l'italien ... - puis l'université de Florence pour suivre des cours d'histoire de l'art avant de se rendre aux États-Unis pour étudier la littérature américaine et retrouver Claude Bassouls, son futur mari, dont elle aura deux fils, Élie et Julien.

Parmi de nombreuses expositions de son oeuvre, celle qui lui est consacrée à la Bibliothèque Historique de la ville de Paris en 2001 donne lieu, la même année, à la publication d'un ouvrage, Écrivains, chez Flammarion, qui réunit 550 portraits d'écrivains.

Aujourd'hui, son travail utilise des techniques mixtes (montages, peinture, feuille d'or) coordonnées avec les outils numériques de retouche, transformation, réplication d'images et s'oriente vers des thèmes nouveaux : explorations de villes et de corps humains. Elle collabore régulièrement à la revue Area et publie, dans chaque numéro, des portraits d'artistes et de personnalités.