Manabu Mabe
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Manabu Mabe

Japon • 1924 - 1997

Biographie

Manabu Mabe (1924–1997) est un peintre, illustrateur et graveur nippo-brésilien, reconnu comme l'un des pionniers de l'art abstrait au Brésil. Né à Kumamoto, au Japon, il émigre au Brésil avec sa famille en 1934 et s'installe dans une région de plantations de café dans l'État de São Paulo. Il commence à peindre pendant ses heures libres, alors qu'il travaille dans l'agriculture, avant de se consacrer pleinement à sa carrière artistique.

À la fin des années 1940, il s'installe à São Paulo, où il rejoint des collectifs d'artistes influents comme le groupe Seibi et le Grupo Guanabara, aux côtés de figures telles que Tomoo Handa et Yoshiya Takaoka. Ses premières œuvres sont figuratives, mais il adopte rapidement un style abstrait gestuel, influencé par la calligraphie japonaise, l'abstraction lyrique européenne et l'expressionnisme abstrait américain.

Il connaît une reconnaissance internationale en 1959, en remportant le prix du Meilleur Peintre National à la 5e Biennale de São Paulo, ainsi que le Prix Braun à la 1re Biennale de Paris. La même année, le magazine Time lui consacre un article intitulé « The Year of Manabu Mabe », soulignant son ascension fulgurante sur la scène artistique mondiale.

En 1979, 53 de ses œuvres sont tragiquement perdues dans le crash d'un avion cargo de la compagnie Varig au-dessus de l'océan Pacifique. Malgré cette perte, Mabe poursuit sa production artistique et expose à l'international. Ses œuvres figurent dans des collections majeures, dont celles du Musée d'Art Contemporain de São Paulo, du Musée d'Art Moderne de Rio, du Museum of Fine Arts de Boston et du Dallas Museum of Art.

En 1986, le Musée d'Art de São Paulo (MASP) lui consacre une grande rétrospective, accompagnée d'un catalogue trilingue. Il publie en 1995 son autobiographie intitulée Chove no Cafezal. Manabu Mabe décède à São Paulo en 1997, laissant une empreinte durable dans l'histoire de l'art moderne brésilien.

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