The Olympics, 1976

Romare Bearden   Grands Maîtres

Romare Bearden est né en 1911 en Caroline du Nord et décède le 11 mars 1988 à New York. Il fut l’élève de George Grosz à l’Art Students’ Ligue en 1963-1967. Il débute ses études à l’université de Boston, puis à la Sorbonne de Paris et les achève à l’université de New York. Célèbre humaniste, il soutient avec ferveur les jeunes artistes émergents. Il déploie un talent protéiforme à travers différents champs artistiques : la musique, les arts du spectacle, l’histoire, la littérature… Ses professions sont multiples : caricaturiste, éditorial hebdomadaire pour l’afro-américain, rédacteur artistique de la revue mensuelle The Medley, directeur artistique de Beanpot… et publie de nombreuses revues pendant des années.

Il puise son inspiration à la source des maîtres occidentaux : Duccio, Giotto, Hooch, Cézanne, Picasso, Matisse… L’art africain, les estampes japonaises et les peintures paysagères chinoises alimentent également sa création. Il se lie d’amitié avec des figures majeures de l’art comme James Baldwin, Stuart Davis, Duke Ellington, Langston Hughes, Ralph Ellison, Joan Miró, Jacob Laurence…

Artiste prolifique, il exploite différents supports. Ses collages, aquarelles, huiles, photomontages et estampes sont imprégnés de métaphores visuelles de son passé en Caroline du Nord, à Pittsburgh, à Harlem, et de diverses sources historiques, littéraires et musicales. Par exemple, il compose des costumes, des décors et dessins pour des théâtres de danse. Sa création est considérée comme l’une des plus originales en empruntant différents styles, médias…

Il signe sa première exposition à Washington en 1944 et contribue à la fondation de plusieurs lieux d’art importants, tels que le Studio Museum à Harlem, la Cinque Gallery… Il fut le premier directeur artistique du nouveau Conseil culturel de Harlem, mais aussi l’un des membres fondateurs de l’Académie noire des arts et des lettres en 1970. Elu en 1972 à l’institut national des arts et des lettres, Romane Bearden est un porte-parole important des questions artistiques et sociales de l’époque.