Cozze, 1993

Luigi Mainolfi  

Luigi Mainolfi (Rotondi, 16 février 1948) est un sculpteur italien. Connu internationalement, il est l'un des principaux représentants de la sculpture dite post-conceptuelle, établie au début des années quatre-vingt. Depuis le début, il réalise des sculptures en utilisant des matériaux pauvres et naturels (terre cuite, plâtre, bois, pierre de lave) et des moulages en bronze. Après des études de peinture à l'Académie des Beaux-Arts de Naples, il est attiré par le panorama artistique et culturel de Turin et en 1973 il s'y installe. Pendant cette période, il subvenait à ses besoins en travaillant comme agent de sécurité à l'usine Michelin près de Corso Umbria, qui a fermé plus tard.

Les premières œuvres, créées entre 1972 et 1976, explorent le corps et le geste : dans les premières expositions et performances, il présente des moulages en plâtre de son propre corps qu'il laisse se consumer dans l'eau provoquant la transformation et la dégradation de la sculpture, comme cela s'est produit à Cavriago en 1977 ou les fait tomber de haut en bas comme dans la performance à la Civic Gallery of Modern Art de Bologne la même année. En 2001, l'artiste a été choisi comme représentant de l'Italie pour un échange entre notre pays et le Japon.

Il arrive au Musée d'art contemporain de Sapporo où il crée Mainolfi nage dans l'eau d'Hokkaido et Colonnes de Sapporo pour le parc. En confirmation de la critique de sa carrière artistique, il reçoit diverses reconnaissances officielles : nommé en 2007 en tant que membre de l'Académie nationale de San Luca. D'avril à novembre 2011, à l'occasion des célébrations du 150e anniversaire de l'unification de l'Italie, le Palazzo Madama de Turin a accueilli une grande installation de l'artiste intitulée Turin regardant la mer dans l'Atrium Juvarriano.

Entre 1979 et 1980, il crée la Cloche à la galerie Tucci Russo à Turin et La désuétude souveraine au pavillon d'art contemporain de Milan en 1982. Dans la décennie suivante, il présente de grandes terres cuites, avec des paysages et des sujets inspirés des contes de fées (Naissance d'un ogre , Elefantessa, 1980). Il participe à la Biennale de Sao Paulo (1981) ; il expose Alle forche caudine à la quarantième Biennale de Venise et à "Documenta 7 à Kassel", (1982); il participe à la Biennale de Paris (1982) avec Les bases du ciel (1981-82) et à la Biennale de Venise (1986) il expose le Triomphe en bronze (Elefantessa, 1982).

Il a participé aux XIe et XIIe Quadriennales nationales d'art à Rome. C'est le dessin qui accompagne toute la production de Mainolfi. En 1987, il remporte le "prix supérieur" au 5e GP Henry Moore au Japon, avec le grand bronze Giant City (1986) et obtient le prix Michelangelo de sculpture (2007) que lui décerne la ville de Carrare. En 1990, il a une chambre personnelle à la Biennale de Venise où il installe Sole nero (eau, cire, bois, 1988-89).

Dans les années suivantes, parmi les principales expositions personnelles et rétrospectives, nous citons : 1992, Galerie d'Art Contemporain, Rimini ; 1994, Villa delle Rose, Galerie Civique d'Art Moderne, Bologne, et Galerie Hlavniho mèsta Prahy, Prague ; 1995, Hôtel de Galliffet, Paris ; 1995, Promoteur des beaux-arts, Galerie Civique d'Art Moderne, Turin; 1996-97 Musée Civique de Castelnuovo, Maschio Angioino et Musée Diego Aragona Pignatelli Cortes, Naples. Né à Irpino, Luigi Mainolfi a été formé artistiquement à Naples ; il vit et travaille à Turin.