Motorbike on snake skin, Circa 1990

Steve Kaufman   Artistes célèbres

Steve Kaufman est un artiste américain né à New York en 1960. Passionné par l'art, il tient sa première exposition personnelle alors qu'il na que huit ans. A douze ans, il obtient un petit boulot chez Macy's à New York, où il peint des bibelots représentant des chiens. Il travaille ensuite comme l'assistant d'Andy Warhol avant d'ouvrir son propre atelier à Los Angeles en 1989. Artiste socialement engagé, Steve Kaufman emploie de nombreux SDF pour l'assister dans son travail de peintre. Il effectuera d'ailleurs un tableau représentant trois sans abri, permettant de récolter 4 720 000 $ pour des associations. Steve Kaufman n'a plus jamais quitté ni Los Angeles ni son atelier.

Le travail de Kaufman s'apparente fortement à la Pop Art. L'artiste aime reprendre les techniques de ce mouvement pour représenter les icônes du siècle dernier, telles que Marilyn Monroe, Jacky Kennedy ou encore la princesse Diana. Une des caractéristiques de l'artiste est son renouvellement constant : Kaufman refuse obstinément de s'enfermer dans un style ou dans un mode opératoire bien défini, et évolue sans cesse d'une technique à une autre. Pour les portraits de Marilyn et de la princesse Diana, il adopte une technique de collage qui consiste à superposer des images, des couches de peinture et des éléments symboliques sur une photographie principale placée au centre de la toile.

Steve Kaufman est un artiste internationalement reconnu et apprécié du public. En plus d'orner les murs de la Maison Blanche ou de la Smithsonian Institution, ses œuvres sont également présentes dans des centaines de collections privées et publiques. Il est souvent décrit comme étant le nouvel Andy Warhol.
Toute sa vie, il a œuvré pour de nombreuses associations, plus de 150 par an en moyenne, ce qui a contribué à forger son image d'homme du peuple.
Il meurt d'une crise cardiaque en 2010.