Jean Avril dansant, 1963

Henri de Toulouse-Lautrec   Artistes célèbres

Henri Marie-Raymond de Toulouse-Lautrec-Montfa est né en 1864 à Albi. Fils du comte de Toulouse-Lautrec et de la comtesse Adèle Zoé Marie Marquette Tapié de Céleyran, Lautrec porte un des plus grands noms de France et sa vocation d'artiste surprend un peu sa famille. En 1879, après une première fracture à une jambe, Lautrec se brise l'autre jambe à cause de fractures spontanées qui empêchent ses membres inférieurs de se développer. Il en reste infirme. Par la suite en 1881, Il arrête ses études et s'oriente vers l'atelier du peintre académique Bonnat sur les conseils de son premier professeur, Princeteau. Il commence à s'intéresser à l'art japonais et quitte l'atelier Bonnat pour celui de Cormon l'année suivante. Les années passent et ll s'affranchit de plus en plus de l'académisme et s'installe à Montmartre au coeur de la vie nocturne. En 1885, Aristide Bruant ouvre le cabaret Le Mirliton. Lautrec fréquente les cabarets de Montmartre.

À partir des années 1890, Henri de Toulouse-Lautrec expose chez Le Barc de Boutteville, avec Anquetin, Emile Bernard, Pierre Bonnard et Maurice Denis. II signe sa première affiche qui le rend célèbre: Moulin-Rouge (La Goulue). 2 ans plus tard, Lautrec réalise une affiche pour son amie Jane Avril, danseuse dans le quadrille du french cancan ; il l'a aussi représentée dans le Divan Japonais, dans Jane Avril au Jardin de Paris, 1893, et dans une dernière affiche Jane Avril en 1899. Lautrec fait la première affiche de la série des Bruant, Aristide Bruant aux Ambassadeurs. Au même moment, Il entre dans le milieu de la Revue Blanche et devient familier des frères Natanson, de Tristan Bernard et Romain Coolus. Il fréquente assidûment des maisons closes et se passionne pour le théâtre.

En 1895, La Goulue lui demande un décor pour sa baraque foraine, voyage avec son ami Joyant à Londres où il rencontre Oscar Wilde et Whistler. Un an plus tard, Il emménage au 30, rue Fontaine et voyage en bateau avec son ami Joyant jusqu'à Lisbonne (La passagère du 54). Il se passionne pour le cyclisme et suit Tristan Bernard dans les vélodromes.

En 1897, il publie l'album Elles, fruit de son travail dans les maisons closes, dont le frontispice est utilisé en affiche. Il expose en 1898 à la Galerie Goupil à Londres. Lautrec publie son deuxième album consacré à Yvette Guilbert. 1 an plus tard, Lautrec est interné pendant trois mois dans une maison de santé. En 1901, à l'age de 37 ans il meurt à Malromé auprès de sa mère. Son corps est inhumé à Verdelais.