Composición con cabeza, 1975

Rafael Canogar  

Rafael Canogar est un peintre et sculpteur espagnol né en 1935.

Après la guerre civile espagnole, sa famille s’installe à Madrid. L’artiste en devenir n’a alors que 10 ans et prend les pinceaux. De 1948 à 1949 la famille déménage pour 1 an à Saint-Sébastien, une année durant laquelle Rafael Canogar va suivre des cours de dessin auprès de l’artiste basque Martiarena.

Ils reviennent par la suite à Madrid, et Rafael Canogar est redirigé vers l’atelier de Daniel Vázquez Díaz soutenu par son précédent professeur. A ses côtés il va apprendre à maîtriser la peinture et prend pour modèles des maîtres de peinture comme Braque, Picasso, Miro ou Klee.

A partir des années 1954 il s’oriente vers un art abstrait, passionné par le rapport entre la forme et la matière, ses œuvres vont se rapprocher de plus en plus des monochromes. En 1957 il forme le groupe El Paso. Avec des artistes comme Luis Feito, Manuel Rivera et Antonio Saura il va engager la modernisation de l’avant-garde espagnole jusqu’en 1960.

Se dédiant entièrement à la matière, il va lâcher les pinceaux pour appliquer la peinture avec ses mains à même la toile. Il va tracer des sillons de pigments à la manière d’un agriculteur qui cultive la terre.
Dans les années 1960 il va s’adonner aux portraits, mais ce n’est pas la ressemblance qui va motiver sa pratique. Une technique qui va progressivement glisser vers l’abstraction et incluant la présence de collage dans ses œuvres.

En 1982 Rafael Canogar est salué par le Prix national d'arts plastiques en Espagne, avant d’être désigné Chevalier de l’Ordre des Arts et Lettres en 1985.