Composition 119, 1974

Henri Michaux   Artistes célèbres

L’écrivain, poète et peintre Henri Michaux est né en 1899 à Namur. Issu d’une famille aisée vivant à Bruxelles, il se nourrit de la lecture de Tolstoi et Dostoievski. Il s’oriente d’abord vers la médecine, puis abandonne pour devenir matelot. Il découvre Lautréamont et commence lui aussi à beaucoup écrire. Il émigre à Paris dans les années 20 et renie la Belgique.

C’est à partir de 1925 qu’il découvre la peinture avec laquelle il peut se « libérer des mots, ces collants partenaires ». Il pratique l’aquarelle, le dessin, la gouache, la gravure et l’encre. Ses dessins de neurones, de visages, de centaines de silhouettes envahissent le papier pour créer d’étranges textures. Autant de le dessin que dans l’écriture, les contenus lui sont inspirés par ses expériences à la mescaline qu’il organise de manière très scientifique, lui rappelant son penchant pour la médecine.

Il participe à l’exposition « L’envolée lyrique » à Paris (1945-1956) mais refusera souvent les prix qui lui sont décernés et les interview afin de conserver sa solitude et sa discrétion dans l’histoire. Il ne rejoint d’ailleurs aucun mouvement, considérant l’écriture et la peinture comme des moyens d’introspection.