Les Cités obscures - La théorie du Grain de sable, 2017

François Schuiten   Best sellers Artistes émergents

Auteur majeur de la bande dessinée, illustrateur et scénographe, François Schuiten est né à Bruxelles le 26 avril 1956, dans une famille où l’architecture occupe une place prépondérante. Cette influence marque profondément son parcours et son œuvre, nourris par une fascination pour l’architecture, les villes et les imaginaires urbains, qu’il explore à travers des visions tour à tour utopiques et dystopiques.

Après des études de bande dessinée à l’Institut Saint-Luc de Bruxelles, il publie son premier récit dès l’âge de 16 ans, avant de collaborer aux célèbres revues Métal Hurlant et (À suivre). En 1983 naissent Les Cités obscures, œuvre fondatrice créée avec son ami d’enfance, le scénariste Benoît Peeters.

Comptant aujourd’hui plus d’une vingtaine d’albums, traduite dans une dizaine de langues et diffusée à plusieurs centaines de milliers d’exemplaires, Les Cités obscures s’est imposée comme l’une des œuvres majeures de la bande dessinée contemporaine. La série reçoit de nombreuses distinctions, dont le Prix du meilleur album au Festival d’Angoulême pour La Fièvre d’Urbicande en 1985. En 2002, François Schuiten reçoit le Grand Prix de la ville d’Angoulême pour l’ensemble de son œuvre.

Au-delà de la bande dessinée, il développe une œuvre profondément pluridisciplinaire, à la croisée de l’illustration, de l’affiche, du théâtre, du cinéma et de la scénographie. Il réalise de nombreuses affiches et illustrations pour des événements, festivals et expositions, tout en collaborant à divers projets théâtraux et cinématographiques.

La conception d’espaces et d’univers constitue un autre volet essentiel de son travail. En 1990, il imagine le Musée des Ombres à Angoulême, puis conçoit en 2015 l’exposition Revoir Paris à la Cité de l’Architecture et du Patrimoine, au Trocadéro. Il est également à l’origine des décors des stations de métro Arts et Métiers à Paris et Porte de Hal à Bruxelles, ainsi que de plusieurs pavillons d’Expositions universelles. Plus récemment, il a été choisi pour concevoir l’identité artistique de la future gare du Pont de Sèvres, dans le cadre du Grand Paris Express.

À Bruxelles, il joue un rôle déterminant dans la sauvegarde et la réhabilitation de la Maison Autrique, première maison bruxelloise conçue par Victor Horta, qu’il contribue à transformer en lieu culturel. Il est également le concepteur du Train World, le musée du train de la SNCB à Bruxelles.

Sa passion de longue date pour Jules Verne et son univers le conduit également à concevoir la scénographie de la Maison Jules Verne à Amiens. Il y imagine notamment le Nauti-poulpe, une sculpture monumentale en bronze installée en 2025.

Son travail investit également l’espace public, avec la réalisation de nombreux murs peints dans plusieurs villes, parmi lesquelles Bruxelles, Louvain-la-Neuve, Lyon, Angoulême et Varsovie.

Son intérêt pour les sciences, l’exploration et les grands enjeux contemporains l’amène par ailleurs à participer à plusieurs projets scientifiques et prospectifs. Il fait notamment partie du consortium scientifique ScanPyramids, qui mène des recherches destinées à révéler des structures et cavités encore inconnues au sein de la Grande Pyramide de Gizeh. Il participe à la Red Team, initiative du ministère des Armées français consacrée à l’anticipation des menaces et des enjeux sociétaux susceptibles d’émerger dans les décennies à venir. Il est également à l’origine, avec son comparse Laurent Durieux, de l’identité visuelle des cinq premières éditions de Sur les épaules des géants, manifestation scientifique organisée au Havre. Les deux artistes collaborent depuis plusieurs années sur de nombreux projets d’illustration.

François Schuiten est également membre de la Fondation Poelaert, qui œuvre à la à la sauvegarde et la restauration du Palais de Justice de Bruxelles, édifice emblématique de la capitale auquel il voue une profonde admiration.

À travers la diversité de ses créations, François Schuiten poursuit une exploration sans cesse renouvelée de l’architecture, des villes et des mondes imaginaires, à la croisée de l’art, de la science et de la prospective.

François Schuiten se distingue par un dessin d’une grande précision, particulièrement fouillé et détaillé. Véritable orfèvre à sa table à dessin, il y consacre de nombreuses heures chaque jour. À partir d’esquisses au crayon, il construit ses images à l’encre de Chine, qu’il applique à la plume, puis recourt aux crayons et aux pinceaux pour leur mise en couleur. Chaque dessin est le fruit d’un travail minutieux et exigeant, où la précision du trait et la richesse des détails occupent une place essentielle.