Girl in Bed, 1953, 2026

Lucian Freud   Grands Maîtres

Lucian Freud est un artiste peintre et graveur britannique né en Allemagne à Berlin en 1922 et décédé à Londres en 2011.

Peintre figuratif, il se caractérise par un style réaliste, vif et acerbe, mêlant sarcasme et caricature. Lucian Freud est le petit-fils de Sigmund Freud, le père de la psychanalyse. Né à Berlin, il se voit très vite obligé de déménager avec sa famille à Londres afin d'échapper à l'antisémitisme. Il effectue ses études sur le continent britannique, intégrant la Central School of Arts and Crafts de Londres en 1938. Un an plus tard, il change d'établissement et devient l'élève de de Cédric Morris à l'East Anglian School of Painting and Drawing à Dedham. Après avoir travaillé pendant un temps dans la marine marchande, il reprend son cursus universitaire et étudie au Goldsmith's College de Londres.

A la sortie de sa scolarité, il est se lance dans l'illustration et la peinture. Son style est alors hautement influencé par le surréalisme. Il enveloppe ses toiles d'une ambiance atypique, intrigante et personnelle. L'homme, les animaux, les végétaux... C'est le monde vivant que représente Freud. Lors d'un voyage à Paris il rencontre Picasso et Giacometti, avec qui il tissera des liens solides.

Amoureux de l'amour, Lucien Freud divorce et se remarie plusieurs fois, donnant naissance à pas moins de quinze enfants.

Dans les années 1960, Lucian Freud assoie sa popularité au moyen d'un style catégorique, brutal et incisif. Il produit de nombreux portraits, dont ceux de ses amis Frank Auerbach, Francis Bacon, Kossoff ou encore Andrews. Le peintre travaille la structure de son tableau au moyen de l'épaisseur des matières. Il alourdit volontairement les personnages, usant d'une quantité impressionnante de pigments. Les tons gris, bruns, et blancs donnent à ses tableaux un charme froid, presque morbide. En 2001, il fait scandale avec un portrait de la reine Elizabeth II. A l'occasion de son jubilé d'or, il se voit chargé de peindre la reine, et utilise pour ceci les mêmes tons clairs dont il est friand. Les traits de la figure royale sont épais et caricaturaux, accentuant son air stoïque et las.

L'artiste travaille également des grands nus, et des représentations animales. Les figures, une fois encore, sont exagérées et caricaturées, rendant son style hautement reconnaissable.

En 1987-1988, Lucian Freud organise sa première grande exposition itinérante. Il parcourt l'Europe et les Etats-Unis, allant de Paris à Washington, de Londres à Berlin. En 2002 il expose à l'Ecole de Londres et à la Tate Britain. Il part ensuite en Espagne présenter son œuvre à la fondation Caixa Barcelona, puis aux Etats-Unis à Los Angeles au Musée d'art contemporain. Une rétrospective de son travail est organisée à Venise en 2005. Dans les années 2000, fier de son succès international, il expose dans les plus grands musées d'Europe notamment à Paris au Centre Georges-Pompidou.