Conversation, Circa 1960

Jean Jansem  

Jean Jansem est né en 1920 en Turquie. En 1922, en fuite du génocide arménien, il s'installe en Grèce avec sa famille. Il quitte Salonique dix ans plus tard pour Paris où il intègre l'Académie de la Grande Chaumière à Montparnasse, aux cours du soir, puis l'école Nationale des Arts Décoratifs et enfin l'Ecole Nationale des Beaux Arts.

Les sujets qu'il dépeint sont parfois des membres de sa famille, des danseuses ou des modèles qu'il fait poser. Souvent en position de faiblesse, il leur donne un air résigné et vertueux mais il représente également des sujets dans un abandon plus érotique, toujours en faisant paraître la marque du temps, de l'usure, de la vieillesse. Inspirées par Pieter Brueghel l'Ancien et James Ensor, ses oeuvres sont marquées par le génocide arménien et la seconde guerre mondiale.

Les lignes de dessin apparentes sont fines et fondues dans l'huile estompée, en transparence, et donne accès à la spiritualité plus qu'à la matière dans sa quête de vérité. Il s'est également essayé à la gravure et à la lithographie.

C'est en 1957 que sa carrière explose, ses oeuvres se diffusent en Europe et aux Etats-Unis. La rétrospective organisée par le Galerie Mitsukoshi en 1969 lui vaut une grande reconnaissance au Japon. Deux musées lui font d'ailleurs honneur : le Musée Jansem à Tokyo Ginza et le Musée Azumino Jansem à Nagano-Ken