The Last Dance (S), 2023

Eric Kanigan  

Pour un média destiné à évoquer des sentiments, il y a des moments où l'on ne peut échapper à la réalité : vous jouez à un jeu de chiffres.

Dans ces eaux glacées, il n'y a pas de studio.
Pas d'éclairage contrôlé.
Pas de mannequins.
Pas d'appât.
Juste une paire de palmes de freediving.
Une combinaison qui semble vous étouffer.
Une caméra enfermée dans un boîtier encombrant.

Et une prière.

Sur neuf jours en Norvège, cinq ont été passés à parcourir la côte nord. Chaque jour, vous passez quatre à six heures dans un petit Zodiac, à la recherche. Un bon jour, vous obtenez environ 45 minutes dans l'eau—quand les animaux se sentent assez à l'aise pour permettre votre présence. Parmi celles-ci, seulement cinq à dix minutes vous permettent d'être assez proche pour photographier les baleines.

Au total, peut-être une minute ou deux sur toute la semaine offre une vraie chance de capturer une image qui tient la route. Vous avez besoin de vos réglages ajustés, votre vigilance affûtée et d'une bonne dose de chance.

Cinq ou six photographies—si tout s'aligne—dignes d'un emplacement sur papier.

Le troisième matin, nous avons trouvé un groupe commençant à chasser profondément dans un des fjords. Au milieu de la frénésie—orques faisant des cercles autour du poisson, des éclats de hareng scintillant sous l'eau, des baleines à bosse et des baleines à fanons colossales surgissant des profondeurs—il est difficile de savoir où pointer votre appareil photo.

Dans le coin de mon œil, j'ai aperçu un aperçu de deux orques mâles maintenant la forme du paquet d'appât. Je me suis retourné, j'ai verrouillé la mise au point et j'ai réussi quelques images.

Une demi-seconde plus tôt, ils étaient trop éloignés.
Un instant plus tard, se chevauchant.
Mais ce cadre était parfait.

Une danse coordonnée de deux prédateurs au sommet.
Pas les derniers, mais probablement les derniers de ces harengs en le verront.

Malgré la précipitation et l'émerveillement d'être dans l'eau avec les orques, cela revient toujours à la chance.
La maison doit toujours gagner.

Mais vous plongez quand même.
Faisant confiance même dans ce monde froid et sombre en dessous,
vous pouvez façonner le chaos en quelque chose qui résonne.

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