En voie de disparition, 2005

Shank Arte  

La population de vautours en Inde a chuté de 99,9 %. Ce déclin s'accompagne d'une augmentation des morts humaines dues à la rage et aux maladies transmises par les rats et les chiens sauvages.

Les estimations parlent d'environ 32 000 oiseaux alors qu'ils étaient 40 millions au début des années 1990. La chute est vertigineuse : moins 99,9 %, c'est le déclin le plus rapide jamais enregistré au monde.

Une hécatombe à cause du Diclofénac, un anti-inflammatoire donné aux vaches à partir de 1994, fatal pour les charognards qui en ingéraient via les carcasses. Interdit en 2006, mais le mal était fait et s'accompagne d'un autre mal : des morts humains, précisément à cause de la disparition des vautours.

Une étude l'an dernier établissait 104 000 morts supplémentaires chaque année entre 2000 et 2005, donc plus de 500 000 morts en plus, au total une hausse de 4%.

Les vautours sont des acteurs majeurs de l'hygiène, un vrai service d'assainissement. Prenez une carcasse de vache, en moins d'une heure, il ne reste que les os grâce aux vautours, c'est tout propre.

Les courbes de population de rats et de chiens sauvages augmentent en parallèle de celles des vautours qui s'effondrent. Ils nettoient beaucoup moins bien les carcasses, il reste toujours un peu de chair. Résultat, contamination de l'eau avec fièvre typhoïde, choléra ou dysenterie. Plus les chiens qui mordent et transmettent la rage.

En Inde, les décès liés à la disparition des vautours ont aussi coûté 70 millions de dollars par an à l'État.

Sur la photo de 2005, le vautour est seul et flou, comme annonçant une disparition en cours.

Photographie argentique ( donc non manipulée) et shootée au Pentax Z10