Henri Delcambre

Henri Delcambre wurde am 17. Dezember 1911 in Marquise, einer kleinen Stadt zwischen Calais und Boulogne im Département Pas-de-Calais, geboren. Schon in seiner Jugend zeigte Delcambre bemerkenswerte künstlerische Talente, die sich in seinen Skulpturen ausdrückten.

1935 beschloss er, seine berufliche Laufbahn aufzugeben und sich seinen Traum zu erfüllen. Er ging nach Paris und studierte an der École des Arts Décoratifs. Schon bald geriet er in finanzielle Schwierigkeiten. Er musste seinen Lebensunterhalt mit Gelegenheitsjobs bestreiten, die weder mit seiner Ausbildung noch mit seinen angestrebten Talenten zu tun hatten. In dieser Zeit lernte er Jacqueline Vaffier kennen, die seine Lebensgefährtin und Ehefrau bis zu ihrem Tod 1996 wurde. Jacqueline Vaffier war nicht nur seine Lebensgefährtin, sondern auch seine Muse und sein Modell. Als Malerin unterrichtete sie Zeichnen an einer öffentlichen Schule.

Henri Delcambre wurde während des Zweiten Weltkriegs zur afrikanischen Kavallerie nach Algerien eingezogen. Zurück in Frankreich bezog er in der Rue Daguerre 7 im 14. Arrondissement eine kleine Werkstatt im ersten Stock des Innenhofs. Als unbekannter Bildhauer begann er seine Karriere dort unter schwierigen Bedingungen, doch seine Leidenschaft für die Bildhauerei blieb ungebrochen. Selbst in dieser schwierigen Zeit war er glücklich, sich durch seine Skulpturen ausdrücken zu können. Er schuf seine Werke aus Ton, den er zwischen den Arbeitssitzungen mit feuchten Tüchern bedeckte, um seine Formbarkeit zu erhalten.

Nach mehreren Ausstellungen und ersten Verkäufen konnte er in ein neues Atelier umziehen, was für ihn ein sehr wichtiger Schritt war. 1957 zog er in die Cité Fleurie, Boulevard Arago 65 im 14. Arrondissement. Dort fand er im Erdgeschoss eine geräumige Werkstatt vor, die durch ein doppeltes, vertikales und horizontales Vordach in wunderschönes Licht getaucht war. In dem neuen Atelier konnte er große Skulpturen schaffen. In den Sommermonaten entfloh er Paris, um Zeit mit Freunden zu verbringen, insbesondere mit dem Maler Desnoyer in Sète. Diese Zeit war für Delcambre eine Zeit der Inspiration. Viele seiner Werke wurden nach Orten benannt, die er besuchte.

Der Tod seiner Frau im Jahr 1996 war ein schwerer Schlag für ihn. Er hatte alle Phasen seines Lebens als Bildhauer mit ihr geteilt. Es dauerte viele Monate, bis er seine Arbeit wieder aufnehmen konnte – „leidenschaftlich, aber nicht mit vollkommener Freude“, wie er schrieb. Dennoch setzte er seine Arbeit fort und schuf zahlreiche Bronzen. Bis zu seinem Tod im Jahr 2003 arbeitete er in seinem Atelier. Mit Ausdauer und Beharrlichkeit, ohne jemals von dem Weg abzuweichen, den er sich schon in jungen Jahren eingeschlagen hatte, schuf er ein bemerkenswertes Werk – mehr als dreihundert Skulpturen, Büsten und Flachreliefs sowie über tausend Tuschezeichnungen.