Ken Flewellyn

Flewellyn, eine realistische Malerin, die von der Überschneidung verschiedener Kulturen, persönlicher Geschichten und Hip-Hop fasziniert ist, schafft Porträts von Frauen, die unsere Annahmen über Identität und kulturelle Homogenität in Frage stellen.

Inspiriert von seiner lebenslangen Liebe zum Hip-Hop und seiner Jugend in dessen goldenem Zeitalter der 1980er-Jahre, konzentriert sich Flewellyns Werk seit jeher auf Musik und deren Einfluss auf seine persönliche Perspektive und Weltanschauung. Als Kulturform entstand Hip-Hop aus einem lokal begrenzten kulturellen Moment und entwickelte sich zu einer vielfältigen und internationalen Ausdrucksform, die die Freiheit der Aneignung und die Komplexität unterschiedlicher Stimmen konsequent zelebriert. Diese Idee kultureller Heterogenität prägt die wiederkehrenden Motive seiner Bildsprache und formt seinen Glauben an die positive Kraft kultureller Mashups.

Flewellyn, dessen Bildsprache ihn seit seiner Kindheit prägt, entlehnt Motive und Inspirationen der japanischen Kultur und Ästhetik und stellt häufig Frauen in traditioneller japanischer Kleidung, Seide und Kimonos dar. Die Dargestellten bleiben jedoch anonym; sie sind nur durch ihre Hände, Körper und Gesten erkennbar; Gesichter oder Individuen werden selten, wenn überhaupt, vollständig enthüllt. Die Identität der Dargestellten wird daher durch verräterische Objekte, Tätowierungen und Accessoires vermittelt – äußere Hinweise, die auf etwas Jenseits des Sichtbaren hindeuten und der Ästhetik den Vorrang vor Individualisierung oder der Ablenkung durch Details geben. Dennoch porträtiert Flewellyn reale Frauen, die auf realen Personen – Freundinnen wie Fremden – basieren, und verankert seine Bildsprache somit in der Realität statt in unrealistischen Idealisierungen.

Das Nebeneinander von formeller Kleidung und Accessoires der Popkultur macht die Arbeiten fesselnd. Die detailreichen Kompositionen sind stets von Hip-Hop-Motiven geprägt, sei es in Form von Ghettoblastern, Kassetten, Goldketten oder Typografie. Verspielt und voller Energie, durch Haptik und Detailreichtum, wirken sie zugleich sinnlich und zeitgenössisch – ernst und unbeschwert.