Mark Rothko

Mark Rothko wurde 1903 in Russland (im heutigen Lettland) geboren. Da das Land der jüdischen Gemeinschaft gegenüber feindlich gesinnt war, zog er 1910 mit seiner Familie in die USA nach Portland. Er begann früh zu arbeiten und behielt eine bittere Erinnerung an seine Kindheit, von der er nicht viel profitierte.

Als er die High School verlässt, begeistert er sich für die Musik. Er besucht die Yale Universität, verlässt sie aber später, weil er von dem elitären und konservativen Umfeld enttäuscht ist. Er zieht nach New York, nimmt Gelegenheitsjobs an und beginnt in der Art Student League in New York zu zeichnen. Seine erste Ausstellung fand in der Opportunity Gallery mit Lou Harris und Milton Avery statt - ein großes Glück für ihn, der erst spät mit der Malerei begonnen hatte!

In den 1930er Jahren herrscht in den USA die große Depression. Mark Rothko nahm an Treffen linker Künstler teil und lernte andere russische und jüdische Künstler wie Adolph Gottlieb, Joseph Solman und John Graham kennen. Zusammen bilden sie "The ten" und protestieren in einer Gruppenausstellung gegen eine Ausstellung im Whitney.

Ab 1930 interessierte er sich für den Expressionismus und stellte geschlossene Szenen in leuchtenden Farben dar. Zehn Jahre später fügte er surrealistische Anklänge hinzu und wählte abstraktere Bilder. Es finden sich menschliche und tierische Formen, die an Symbole aus antiken Mythen erinnern. Er malt die Menschheit im Kampf gegen ihren freien Willen.

1939 erkannte er die Grenzen der amerikanischen Inspirationen. Er hört daher auf zu malen und liest stattdessen Mythologie und Philosophie. Er wollte seine Möglichkeiten erweitern, indem er auch mythologische Bezüge und Freuds Werk heranzog. Seiner Meinung nach beinhaltete die Mythologie eine soziale Dimension, die mit ihrem Verschwinden zugunsten des Individuums vergessen wurde. Er lässt sich besonders von Nietzsches "Die Geburt der Tragödie" inspirieren. Er findet mehr Interesse an der Artikulation des inneren Ausdrucks als an der Darstellung selbst. Er entdeckt den großen Einfluss von Form und Farbe in der Komposition auf die menschliche Psyche.

Er geht also von der Figuration zur Abstraktion über, aber der Ausdruck und vor allem die Emotionen bleiben in seinem Werk zentral. Er unterstützt im Übrigen die völlige Freiheit des Ausdrucks bei Künstlern. Seine Karriere nahm in den 1950er Jahren Fahrt auf, aber er weigerte sich, sich den Regeln der Kunstwelt zu beugen. Rothko malte riesige Leinwände mit großen Farbflächen, die von dem Kunstkritiker Clément Greenberg als "colourfield paintings" bezeichnet wurden. Es sind diese ikonischen Werke, die Rothko seinen Platz in der Kunstgeschichte verschaffen.

In den 1960er Jahren erhielt er zahlreiche Aufträge, doch ein Aortenaneurysma unterbrach seine Kreativität. Er nahm sich 1970 das Leben.