Beauty Queen, 2022

Thandiwe Muriu   Aufstrebende Künstler

Geboren und aufgewachsen in Nairobi, Kenia, entdeckte Thandiwe die Fotografie im Alter von 14 Jahren, als sie mit der alten Nikon-Kamera ihres Vaters experimentierte. Als Autodidaktin vertiefte sie sich in Bücher und Video-Tutorials und lernte aus allen Quellen, die sie finden konnte, da es in Kenia keine offizielle Fotoschule gab. Im Alter von 17 Jahren begann sie professionell zu arbeiten und im Alter von 23 Jahren startete sie ihre erste Solo-Werbekampagne. Im Jahr 2019 fotografierte sie Kampagnen für einige der größten Unternehmen Ostafrikas.

Im Jahr 2024 erlangte Thandiwe Murius Werk weiter an Bedeutung durch ihre Zusammenarbeit am prestigeträchtigen Lavazza-Kalender, der ihre einzigartige künstlerische Perspektive zeigte. Sie nahm auch an bedeutenden internationalen Ausstellungen teil, darunter Paris Photo 2024 und 1-54 London, bei denen ihre lebendigen und kulturell durchdrungenen Porträts ein weltweites Publikum fesselten. Murius jüngste Ausstellungen spiegeln ihren wachsenden Einfluss in der zeitgenössischen Fotografie wider und festigen ihre Position als führende Persönlichkeit in der Erforschung von Identität und Kultur durch bildende Kunst. Außerdem wurde ihre Arbeit in der Ausstellung „WAX“ im Musée de l'Homme in Paris präsentiert, die in Zusammenarbeit mit der 193 Gallery organisiert wurde und somit ihre Position in der zeitgenössischen Fotoszene weiter stärkte. Murius jüngste Ausstellungen spiegeln ihren wachsenden Einfluss in der Welt der zeitgenössischen Fotografie wider und bestätigen ihren Status als zentrale Figur in der Erforschung von Identität und Kultur durch die visuellen Künste.

Als einzige Frau in Kenias männerdominierter Werbefotografiebranche sah sich Thandiwe immer wieder mit Fragen zur Rolle der Frau in der Gesellschaft, zum Platz der Tradition und zu ihrer eigenen Selbstwahrnehmung konfrontiert. Diese Erfahrungen inspirierten ihn zu seinem ersten Werk, der Camo-Serie, einem kulturellen Reflexionsprojekt. Camo war der Auslöser, der sie dazu brachte, die Grenzen ihrer Fotografie zu erweitern und sie auf eine zutiefst persönliche künstlerische Reise mitzunehmen.

Thandiwe Murius Arbeit zeigt Afrikas einzigartige Mischung aus lebendigen Textilien, kulturellen Praktiken und Schönheitsideologien. Sie schafft surreale Illusionen, die keine digitalen Manipulationen, sondern reine Fotografie sind. Sie stellt sich Fragen zu Identität und Selbstwahrnehmung und versucht gleichzeitig, die Stärkung der Frau durch die Verwendung von Materialien, die sie ausgewählt hat, wie Stoff und gewöhnliche Haushaltsgegenstände, neu zu definieren.

Thandiwe Muriu ist ein Künstler mit einem sehr untypischen Hintergrund. Sie begann ihre künstlerische Karriere erst vor drei Jahren und doch sind ihre Werke bereits in vielen großen privaten und öffentlichen Sammlungen vertreten, darunter: Gandur Foundation in der Schweiz, UHODA Collection in Belgien, Pigozzi Contemporary African Art Collection, Carla und Pieter Schulting Collection und Allure Collection in der Schweiz sowie die Joy Simmons Collection, das Hood Museum und die Eleanor Crook Foundation in den Vereinigten Staaten. Darüber hinaus haben viele Vorstandsmitglieder verschiedener Museen (darunter Moma, Tate, V&A und Perez) seine Werke erworben.