Au comptoir du café, 1916

Alfréd Reth  

Alfréd Réth, geboren am 29.02.1884 in Budapest und gestorben 1966 in Paris, war ein ungarischer Maler, eingebürgerter Franzose, der als eine der Hauptfiguren der Avantgarde und der Ecole de Paris gilt.

Alfréd Réth war das achte Kind einer bescheidenen ungarischen Familie. Als er die Schule beendet hatte, wurde er auf Wunsch seines Vaters Bankangestellter. Als Kind lernte Alfréd István Farkas und László Mednyánszky kennen. Mit ersterem freundete er sich an, und letzterer lehrte ihn das Malen. Dies war der Beginn seines Interesses an Buddhismus und orientalischer Kunst. Im Jahre 1903 schloss er sich der Malerkolonie in Nagybánya an und begann unter der Leitung von Károlyn Ferenczy zu arbeiten.

Im Jahr 1905 ging er mit József Ergry nach Paris. In Frankreich arbeitete er im Atelier von J. E. Blanche in Montmartre. Durch Mednyánszky lernt er den Orientalisten Jean Buchot kennen und entwickelt ein Interesse an Hindu- und Khmer-Kunst, die er im Musée Guimet entdeckt. Er entdeckte Cézanne bei Ambroise Vollard und dann auf dem Salon d'Automne 1907; er schloss sich nicht der Gruppe der Fauves an, sondern war ab 1911 Teil der kubistischen Bewegung. Im Salon des Indépendants stellte er drei Bilder aus, die zwischen denen von Matisse und Rouault hingen, und tat dies auch 1911 wieder: seine Bilder standen neben denen von Braque, dem er später nahe stehen sollte, Léger, Lhote, Metzinger und de Segonzac.

Er war einer der vielen Maler, die als "Ecole de Paris" bekannt sind. 1913 wird er von der Galerie des Sturms zur Teilnahme an einer dem Kubismus gewidmeten Ausstellung in Berlin eingeladen, wo er mit 80 Gemälden und Zeichnungen die zeitgenössische französische Kunst vertritt. Ebenfalls 1913 wurden seine Werke in Budapest auf einer kubistischen Ausstellung gezeigt.

1914, mit dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges, wurde er als Bürger eines Feindeslandes Frankreichs interniert.

Das Ende des Krieges markiert den Beginn der Roaring Twenties, die Rückkehr ausländischer Sammler und ihrer großen Ankäufe moderner Werke, ein intensives, kreatives und gesellschaftliches Leben in einem Paris, das mit Berlin konkurrieren wollte. Er war einer der ersten, der den Weg der Abstraktion einschlug. In den 1920er Jahren waren seine Bilder ein Spiel aus Linien und Flächen, Kurven und seltsam figurativ.

Mitglied der Gruppe Abstraction - création : Art non figuratif im Jahr 1931 mit Arp, Georges Valmier, Herbin, Kupka, etc., deren Ziel die Verbreitung der abstrakten Kunst und die Organisation von Ausstellungen war, die bis 1936 aktiv war. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde 1946 der Salon des Réalités Nouvelles gegründet, mit dem er ausstellte.

Am Ende seines Lebens war Réth immer noch in der abstrakten Bewegung, aber er kehrte auch zur Figuration und zu den Collagen zurück, die er 1906 begonnen hatte, wobei er Papier verwendete und eine Collage aus farbig bedruckten Stoffen hinzufügte. Die Materialien, die ihn damals in ihren Bann zogen, waren bis 1960 eine wichtige Achse in seinem Werk. Im Jahr seines Todes 1966 fand in Chicago eine retrospektive Ausstellung statt.