Beppo

Beppo nació en Aix-en-Provence en 1943. Su verdadero nombre Jean Laugier, el apodo de Beppo le fue dado por uno de sus profesores de secundaria por una razón que nadie recuerda hoy. Este apodo fue un éxito inmediato entre sus amigos y compinches de la época hasta convertirse en su apellido artístico. Completados sus estudios secundarios, ingresó en las Bellas Artes de Toulon en 1962, luego, a instancias de Victor Nicolas, su maestro, ingresó en la Escuela Nacional de Bellas Artes de París en 1964. En 1970 regresó a Draguignan y, por falta de de medios, abandona los materiales clásicos de la escultura en favor de láminas y metales que recupera en la carrocería de un amigo del que hace su taller. Se hizo amigo de César y Albert Féraud y ayudó a este último en 1971 con la creación de una escultura monumental destinada al centro deportivo y juvenil de Draguignan. A continuación, abandona definitivamente la figuración, vuelve a trabajar con Albert Féraud en algunos monumentos y, sobre todo, frecuenta con asiduidad el taller de este último en Bagneux. Donde conocerá a Jean-Pierre Rives, entonces jugador de rugby retirado y escultor principiante. Una de las paradojas de Beppo es que, habiendo seguido un curso muy académico, practica la escultura que es lo contrario a lo que le enseñaron. Durante su carrera o durante su aprendizaje trabajó piedra, madera, tierra. Su orientación hacia el metal no solo fue dictada por el bajo costo de los metales recuperados y la popularidad de la década de 1970 para estos mismos metales. Para él, el metal y en particular el acero tiene la particularidad de ser “ligero” y de permitir la manipulación de grandes formatos a un solo hombre. La búsqueda de la ligereza también debe situarse en el centro de la obra de Beppo. Tanto en términos del material utilizado como del resultado de la forma. "Toda la sutileza de la escultura es hacerte olvidar su peso". Pero la ligereza es también sencillez, la obviedad con la que las formas “encajan”. Desde este ángulo, la elegancia de Beppo pasa entonces a compensar 40 años de trabajo con aparente facilidad.