Coco, le chef oublié, 2025

Stéphane Foucaud   Artistas nuevos y destacados

Dos jefes tribales sucedieron al "Jefe Coco", quien asumió el cargo cuando yo tenía seis años. Murieron trágicamente en accidentes de tráfico, igual que el "Jefe Coco", como si hubieran sido víctimas de una maldición. El "Jefe Coco", un gran consumidor de coco germinado, había escapado de los gendarmes que acudieron a arrestarlo. Su huida al bosque causó gran revuelo mediático en aquel momento. Conduciendo ebrio su Peugeot 404, mató a tres jóvenes pasajeros de su clan al perder el control del vehículo.

El capitán Boulemant, a cargo del caso, se mostró tranquilizador con respecto al regreso del fugitivo que había desertado de sus responsabilidades civiles y consuetudinarias (leyes y normas de la cultura kanaca). Con la ventaja de comandar una brigada montada todoterreno y acostumbrado a la rendición de fugitivos, Boulemant, quien nunca había abandonado una misión, jamás imaginó que, una vez retirado, seguiría buscando a Coco. El caso estaba cerrado, pues el hombre desaparecido llevaba 20 años declarado muerto. El exgendarme, que se había convertido en un visitante habitual de la tribu que lo apodaba "Boule", visitaba con frecuencia a Méhéri, la viuda de Coco. Forjó una sincera amistad con esta mujer, quien se convirtió en su confidente. Continuó informándole sobre su investigación, que ahora se había vuelto personal, porque un ermitaño que sospechaba que era Coco estaba dejando rastros en el bosque, sin que nadie pudiera encontrarlo. Ambos discutían sus prioridades con una buena taza de café: para "Boule", traer de vuelta al Chef Coco antes de que muriera, y para Méhéri, seguir mostrando compasión. Devastada por la partida de su esposo, lo había perdonado, ante las miradas de dolor de las madres que habían perdido a sus hijos.

Los domingos, en la gran cabaña, los niños se reunían para escuchar a Boulemant, quien siempre contaba historias de audaces hazañas en la Guayana Francesa y el país. Para la generación más joven, agobiada por las verdades no dichas, solo quedaba del recuerdo de Coco su cabaña, enclavada entre las otras dos construidas para sus sucesores. Éramos, en este sentido, el hazmerreír de las demás tribus, ya que el consejo local había bautizado nuestra tierra, la zona conocida como "Las Tres Cabañas", aunque ninguna de ellas albergaba un jefe. El Consejo de Ancianos sirvió como liderazgo interino a la espera de un candidato que no renunciara. Todos temían la desgracia. Esta inestabilidad, que privaba a la tribu de una autoridad inquebrantable, permitió que figuras malévolas se arraigaran. Yekso, un joven líder con afición por frecuentar prisiones, tomó el poder en esta tierra tribal, lo que ahora la acarreaba una mala reputación. Cadáveres de coches, robados con su banda, se amontonaban a lo largo del camino a las "Tres Casas", y plantas de cannabis se alzaban descaradamente tras los campos de taro. La gendarmería no intervino, y con razón: necesitaban la autorización del Consejo de Ancianos, que había capitulado, aterrorizado por la banda que les había prometido severas represalias.

Frente a los mafiosos que solían ir de puerta en puerta, solo el padre Boule, con amplia experiencia en boxeo y aún ágil para su edad, y la abuela Méréhi, quien, como una auténtica nieta de brujo, conocía algunos conjuros, se mantuvieron firmes. El último intento de la banda por extorsionar a los dos cómplices terminó en una escena memorable: los matones se arrojaron desnudos al río, rascándose hasta quedar en carne viva. Armada con briznas de hierba ardiendo cuyos vapores inhalados contenían potentes agentes irritantes, la anciana, envuelta en un sarong protector, sostenía el maléfico incienso bajo sus narices, mientras el padre Boule agitaba un gran cartón cuadrado para dirigir el humo hacia los agresores.

Tras sufrir quemaduras, menos merodearon por la cabaña esa noche, pero aun así lograron prenderle fuego justo cuando el sol comenzaba a salir. Acorralados por las llamas y asfixiándose, Boule y Méhéri intentaron escapar a pesar de la inevitable emboscada. Una vez afuera, una figura peluda, vestida con vegetación y piel de ciervo, se alzó ante ellos entre tres cuerpos tendidos en el suelo. El cavernícola sostenía un garrote dentado. Su arma mostraba las marcas de un contraataque con un machete. ¡Coco había resucitado! Un "perdón" escapó de su barba mientras miraba a su esposa con ojos llorosos. Entonces, de repente, desapareció entre la vegetación. Méhéri detuvo a Boule, que estaba a punto de perseguirla. Pronunció estas breves palabras mientras contemplaba el rastro dejado por la maleza apartada por su líder caído: "Hace mucho que no nos perteneces; el bosque y la montaña son el santuario de tu arrepentimiento".