Biographie
Hans Coper (1920–1981) est une figure majeure de la céramique moderne britannique, reconnu pour son approche sculpturale et ses formes minimalistes. Réfugié juif ayant fui l’Allemagne nazie, il arrive au Royaume-Uni en 1939 et commence à travailler avec Lucie Rie en 1946, sans formation préalable. Leur collaboration rompt avec la tradition utilitaire, introduisant une esthétique abstraite qui redéfinit la poterie d’atelier d’après-guerre.
En 1958, Coper ouvre son propre atelier à Digswell House, où il conçoit des formes emblématiques telles que les Spade, Bud, Egg et Arrow. Ses œuvres, souvent traitées avec des oxydes de manganèse, allient fonctionnalité et monumentalité, inspirées par l’art cycladique et les formes primitives. Parmi ses commandes notables figurent les candélabres monumentaux de la Cathédrale de Coventry et trois murales céramiques exposées ensemble en 2025 lors de Hans Coper: Resurface à Winchester.
Coper enseigne à la Camberwell School of Art puis au Royal College of Art, influençant toute une génération de céramistes. Ses œuvres figurent dans de prestigieuses collections comme celles du Victoria and Albert Museum, du Metropolitan Museum of Art et du Ashmolean Museum, qui lui consacre une grande rétrospective pour son centenaire en 2020. Aujourd’hui, ses céramiques sont très recherchées sur le marché de l’art international pour leur innovation formelle et leur élégance intemporelle.