Svend Hammershøi

Svend Hammershøi (1873-1948) est peintre et céramiste. Il tient une place à part dans l'histoire de l'art danois. Très reconnu à son époque à l'instar de son frère Vilhelm, il a beaucoup moins exposé que ce dernier. De ce fait, sa notoriété est actuellement moindre.

Svend Hammershøi passe chaque année plusieurs mois en Angleterre. Les bâtiments, le climat et l'atmosphère britanniques correspondent à son état d'âme. À l'âge de 11 ans, il avait fait un rêve : par un jour de brouillard épais, il marche dans une rue étroite. Dans cette brume dense, la silhouette d'un clocher à la flèche pointue lui apparait. Or, il n'y a pas de telles flèches au Danemark. Il pense alors qu'il a eu une autre vie en Angleterre, peut-être au cours du 13ème ou 14ème siècle. Pendant toute sa vie, il va rechercher ce rêve d'enfant, ce clocher, qu'il ne trouvera pas. L'Angleterre restera le pays de son imaginaire et lui apportera l'inspiration. La campagne anglaise près d'Oxford lui inspirera plus d'une centaine de toiles.

 Sa peinture est empreinte d'une atmosphère douce, poétique et mystérieuse. Ses représentations de châteaux danois entourés d'arbres sont caractérisées par une couleur chaude et enveloppante de tons gris-brun et dorés. Ses gammes de couleurs ombrées atteignent un raffinement rare.

Svend Hammershøi est doué d'une nature mélancolique. Il vit avec sa mère et sa sœur ainée, Anna à Frederiksberg, près de Copenhague. Il garde toute sa vie une relation très forte avec Vilhelm et avec sa belle-sœur Ida. Les arbres sont ses principaux motifs : grands et vieux arbres, aux branches délicates et dépouillées de l'hiver, dans la campagne anglaise et surtout dans les environs de Copenhague. Tant, dans ses paysages que dans les représentations des bâtiments et des monuments antiques du pays, les arbres nus dominent sur un ciel doré et légèrement brumeux. Il y a une interaction presque vivante entre les bâtiments et les arbres.