Joan Mitchell

Joan Mitchell (Américaine, 1925–1992) était une peintre audacieuse et inventive, et un membre éminent de la « deuxième génération » des expressionnistes abstraits . Née à Chicago, elle a fréquenté le Smith College et l'Art Institute of Chicago avant de s'installer à New York en 1950. Influencée par Willem de Kooning (Américain/Néerlandais, 1904–1997) et Franz Kline (Américain, 1910–1962), Mitchell a peint des compositions saisissantes et animées, mais est restée quelque peu à l'écart des autres peintres expressionnistes abstraits.

Mitchell soutenait qu'une grande partie de son œuvre était inspirée par ses réactions aux paysages , plutôt que par l'émotion intérieure et le subconscient, souvent cités comme les moteurs de la plupart des expressionnistes abstraits. Les peintures de Joan Mitchell, bien que reflétant son environnement, n'étaient jamais figuratives. L'artiste commentait : « Je ne cherche pas à améliorer [la nature]… Je ne la reflète certainement jamais. Je préfère peindre ce qu'elle me laisse. »

En 1959, après plusieurs années fructueuses mais tumultueuses à New York, Mitchell s'installe à Paris et y réside jusqu'à la fin de ses jours. Après la mort de sa mère en 1967, elle s'installe à Vétheuil, ville située à 96 kilomètres de Paris et ancienne demeure de Claude Monet (Français, 1840-1926). C'est là que Mitchell trouve dans les luxuriants paysages français de nombreux phénomènes naturels pour ses œuvres, qui prendront de plus en plus d'ampleur et d'audace par la suite.

Joan Mitchell a bénéficié de plusieurs rétrospectives au cours de sa vie, au Whitney Museum of American Art et au Museum of Modern Art de New York, ainsi qu'au Musée de l'Art Moderne de la Ville de Paris. Elle est décédée d'un cancer du poumon en 1992, à l'âge de 66 ans.