Daphné Dejay

Daphné Dejay est née à Paris en 1968. A 18 ans, elle travaille dans l'atelier d'Henri Cueco à Paris puis entre à l'école des Beaux-Arts de Cergy Pontoise. Elle y développe et explore plusieurs techniques avec avidité : Bernard Marcadet l'appelle « la machine à peindre ».

A 20 ans, elle expose déjà à Paris. En 1991, elle obtient un prix de peinture à Narbonne. Son thème de prédilection est alors le corps féminin. Plus la peinture avance, exploitant différents supports, plus l'acte de peindre s'épure, la couleur disparait, demeurent le trait, le geste puis la trace d'un mouvement… Le processus créatif devient un questionnement majeur et c'est ainsi qu'après une résidence aux Beaux-Arts de Marseille, la photographie lui apparait comme un autre témoin du pictural.

Cette soif de saisir l'insaisissable d'un corps en mouvement, en gestation, toujours fugace ou traversé de temps, la pousse ainsi à passer derrière et devant l'objectif : c'est en effet par l'autoportrait qu'elle tente d'incarner une morphogénèse du corps et de l'acte créatif.

La photographie sera le médium majeur de son travail pendant dix ans, même si le dessin reste le paradigme de son approche. Le livre des « Fleurs Obscures », paru aux Editions Complicité, retrace cette décennie de recherche photographique. Son exposition à l'Espace Camille Claudel de Charenton le pont présentera une rétrospective. Elle y obtiendra plus tard un prix de la photographie.

Puis la démarche se déplace à nouveau, du corps humain au corps plus vaste de la nature, avec ses séries «Terre », « Dalhia », « Iris » et, ce qui annoncera la suite de son exploration artistique, sa série sur les animaux, « Taureaux ».

L'année 2000 une nouvelle résonance s'opère en elle et par extension son œuvre : sa grossesse et la naissance de son fils la connecteront à l'univers créatif de l'enfance. S'ouvre alors une nouvelle période dédiée à l''illustration et l'expression pour la jeunesse.

Dès lors, elle retrouve la palette colorée et s'approprie le support numérique. Elle est très vite sollicitée pour illustrer plusieurs livres : « On a volé mes tétés », « Qui veut ma tétine », « L'Album tendresse de la nouvelle maman » et « Bestiaire ». Présente sur plusieurs salons, elle obtiendra ainsi le prix d'illustration au salon de la jeunesse d'Eaubonne.

Avec son bestiaire, elle reconduit sa recherche sur la question du corps et l''enrichit de celle de nos liens avec l'animal : dans des costumes d'apparat, les animaux de Daphné Dejay construisent une mythologie qui lui est personnelle. Quelques figures s'imposent autour de la Grenouille, celle du Lapin - avec la naissance de l'installation des "Jean Gens" en hommage à Jean de la Fontaine - et du Rhinocéros.

Bientôt, les pièces en résine permettent d'explorer la sculpture - qu'elle avait déjà abordée avec la série des "Nini's" (en hommage à Niki de Saint Phalle) – mise en scène avec des jeux de reflets gardant à cœur la question de l'image : chaque réalisation posée en effet sur un miroir renvoie les regards et les traces, diffractent les corps. Le spectateur regarde l'œuvre qui le regarde et ce kaléidoscope qu'il croyait silencieux devient un chant poétique invitant chacun à reconnaître le rôle de l'art comme force vitale et médiation entre l'homme et le monde.