Geneviève Claisse

Née le 8 novembre 1935 à Quiévy (Nord, France) et décédée le 21 février 2018 à Dreux, Geneviève Claisse est une artiste peintre française majeure de l'abstraction géométrique et de l'art construit. Figure incontournable de la peinture abstraite de la seconde moitié du XXᵉ siècle, elle développe dès les années 1950 un langage plastique fondé sur la géométrie, la couleur, la ligne, le cercle, le carré, le triangle et les rapports entre les formes. Son œuvre, d'une grande rigueur formelle, explore les phénomènes de perception, d'équilibre, de mouvement et d'espace, tout en recherchant une autonomie absolue de la forme et de la couleur. Reconnue pour ses compositions d'une extrême précision, elle s'inscrit dans la continuité du constructivisme, du néoplasticisme, de l'art concret et de l'abstraction constructive, tout en affirmant une écriture plastique profondément personnelle.

Issue d'une famille apparentée au peintre Auguste Herbin, dont elle est la petite-nièce, Geneviève Claisse découvre très tôt les principes de l'abstraction géométrique. En 1958, Herbin l'encourage à poursuivre cette voie artistique et devient une influence déterminante dans son parcours. Autodidacte, elle choisit rapidement de se consacrer exclusivement à une recherche fondée sur les relations entre les formes géométriques et les couleurs pures. Refusant toute dimension narrative ou figurative, elle développe une peinture où les surfaces colorées semblent flotter, s'interpénétrer ou se mettre en tension dans un espace parfaitement maîtrisé. Son travail dialogue avec les recherches du Bauhaus, de Theo van Doesburg, de Piet Mondrian et de l'art concret, tout en conservant une identité propre caractérisée par une grande liberté dans les combinaisons chromatiques et les rythmes visuels.

Réalisées principalement en acrylique sur toile, mais aussi sous forme de gouaches, de dessins, de sérigraphies, de sculptures et d'œuvres monumentales, ses créations évoluent progressivement vers des compositions où les formes circulaires occupent une place centrale. À partir des années 1970, les cercles, demi-cercles et disques deviennent des éléments essentiels de son vocabulaire plastique, générant des effets d'optique, de rotation et de profondeur qui renouvellent constamment son approche de l'abstraction géométrique. Sa maîtrise de la couleur et des contrastes fait de son œuvre une référence dans l'histoire de la peinture géométrique contemporaine.

Geneviève Claisse expose régulièrement en France et à l'international dès les années 1960. Parmi ses principales expositions personnelles figurent celles du Stedelijk Museum de Schiedam (Pays-Bas, 1977), du Musée Matisse du Cateau-Cambrésis (1982), du Musée des Beaux-Arts de Cambrai (1993), du Musée de Sens (1999), du Musée des Beaux-Arts de Rennes (2006) ainsi que la grande rétrospective « Geneviève Claisse. La couleur en jeu » présentée au Musée Matisse du Cateau-Cambrésis en 2018, puis au Musée des Beaux-Arts de Cambrai. Son travail a également été présenté dans de nombreuses expositions collectives consacrées à l'abstraction géométrique, à l'art concret et aux artistes de la mouvance construite en Europe.

Ses œuvres sont aujourd'hui conservées dans plusieurs collections publiques françaises et internationales, notamment au Centre national des arts plastiques (CNAP), au Musée Matisse du Cateau-Cambrésis, au Musée des Beaux-Arts de Cambrai, au Musée de Grenoble, au Musée des Beaux-Arts de Rennes ainsi que dans de nombreuses collections privées. Tout au long de sa carrière, Geneviève Claisse est demeurée fidèle à une recherche exigeante sur la géométrie, la couleur, la perception visuelle et l'équilibre des formes, faisant d'elle l'une des représentantes les plus importantes de l'abstraction géométrique française et de l'art concret au niveau international. Son œuvre continue d'être largement exposée et étudiée pour sa contribution essentielle au renouvellement de la peinture abstraite, de l'art construit et de la création géométrique contemporaine.