André Barbier

BARBIER André (1883-1970) André Georges Alfred Barbier naît à Arras le 24 janvier 1883, rue du Marché-au-filet, quartier de la Cathédrale, dans une famille de notables (son père était directeur du Mont de Piété). Il obtient un premier prix de piano à l'âge de huit ans, se passionne pour l'astronomie, et plus tard pour la photographie, deux passions qu'il entretiendra avec la peinture de chevalet. Dés 1903, il s'installe à Paris et expose quatre toiles au Salon des Indépendants. L'année 1906, marque le début de son amitié avec le peintre Claude Monet, alors âgé de 66 ans, rencontre qui est organisé par le critique d'Art, Gustave Geffroy. Il écrira alors : « Doué comme vous l'êtes, avec cette rare perception que vous avez des plans et des lointains, de cette vapeur d'air si légère que vous savez capter sur vos toiles, il n'est pas possible que vous n'apparaissiez comme un des vrais artistes de votre génération…» Une amitié sincère va alors se nouer entre les deux peintres, décrite par une correspondance et de nombreuses visites à l'atelier de Giverny. Une anecdote rappelle que c'est André Barbier, passionné d'astronomie, qui suggère à Claude Monet d'adopter les verres Zeiss afin de corriger les problèmes de vue qu'il rencontrait à la fin se sa vie.