Somari Korwa

Somari Korva est un artiste de la tribu des Hill Korva.

Dans l’état du Chattisgharh, les Hill Korwas habitent les régions du Raïgarh au Nord Est du Madhya Pradesh.
Lors de l’expédition qu’entreprit le poète français Frank André Jamme en 1996, il ne restait qu’à peine cinq mille individus de la tribu des Korwas. Longtemps chasseurs de daims, de sangliers, de cerfs et d’ours, ils furent priés de devenir cultivateurs quand leurs forêts furent déboisées et devinrent des travailleurs souvent itinérants et largement exploités par les populations environnantes. Longtemps isolés dans les forêts, ils n’ont que peu de contact avec les autres populations. Ils rient tout le temps et boivent de même.

Passionné des cultures tribales de son pays, Swaminathan, le directeur du musee Bharat Bhavan à Bhopal, partit en expédition chez les Hill Korwas en 1983. Voici un extrait du catalogue de l’exposition The magical Script qu’il organisa au Bharat Bhavan : « Arrivés à Baladalpart, nous leur donnons des papiers, des couleurs, des crayons. Tous commencent à dessiner sans aucune hésitation.

Je m’attendais à trouver des dessins d’animaux de dieux ou de rituels; ce qu’ils nous remirent est si inattendu que j’en n’en revins pas. Ce sont des caractères calligraphiques, comme si l’artiste avait écrit, plutôt que dessiné. Ils ne savent ni lire ni écrire (…) Ces lettres ne sont pas des lettres, ces mots ne sont pas des mots, ces phrases ne sont pas des phrases Je dirais qu’ils ont une signification magique. Ils invoquent le pouvoir des mots écrits pour le salut de leur communauté.

« Quand ils écrivent, je crois bien qu’ils prennent leur crayon pour un arc. Ils n’écrivent pas, en fait, ils tirent. Ils tirent des signes qui sont des flèches », écrit Frank André Jamme dans « Korwa » à la suite de l’expédition de 1994 entreprise avec la traductrice Archana. Ces Magical Scripts des Korwas sont exposés à la Galerie du Jour à Paris en 1997 et 2012, ainsi qu’au Drawing Center à New York en 2001.