Alfredo Vilchis Roque

Alfredo Vilchis est devenu artiste presque par hasard. Il est né en 1959, dans le quartier José Maria Pino de Mexico. Issu d’une famille modeste, il commence à travailler après l’école primaire et enchaîne les petits boulots. Il est tour à tour vendeur de journaux, ouvrier journalier, maçon… Un jour, il se retrouve au chômage : c’est à ce moment là qu’il commence à peindre des miniatures. Il les vend à ses voisins, aux passants et aux touristes. Par la suite, la découverte d’un ex-voto est pour lui une véritable révélation. Débute alors un cycle de création de retables, encore en cours aujourd’hui.

L’artiste met ainsi sa sensibilité au service de personnes souhaitant remercier un saint pour avoir été aidées, voire même sauvés comme ce fut le cas pour son premier ex-voto, destiné à une famille ayant échappé à un accident de voiture. Conteur des tragédies de la vie, l’artiste peint dans le profond respect des sujets qu’il traite et des personnes avec qui il interagit, car il se considère comme « un messager des sentiments des gens ».

Dans la tradition de l’ex-voto mexicain, il peint sur de petites plaques de métal, composées d'une illustration et d'un texte simple. Pour autant, l’artiste sait aussi garder une part de liberté dans ses représentations, très contemporaines, colorées et vivantes.

Aujourd’hui Alfredo Vilchis est reconnu au Mexique mais aussi à l’international. Très vite, son travail est passé du marché aux puces de Mexico aux Galeries, et même aux musées. Il a ainsi exposé au Louvre. L’artiste Herve Di Rosa collectionne également ses œuvres. Une reconnaissance qui n’empêche pas le créateur d’ex-voto de rester impliqué dans sa communauté et d’animer des ateliers pour les jeunes en difficulté de son quartier.