Hyppolite Benga Nzau, dit Chéri Benga, est né en 1957 à Boma, au Bas-Congo (RDC). Il vit aujourd’hui à la capitale du pays, Kinshasa. Depuis 34 ans, il peint inlassablement, précurseur de la peinture dite populaire, c’est à dire la peinture des artistes issus du peuple, et qui produisent une peinture simple, du quotidien, sans manières.
Chéri Benga peint ainsi des scènes de vie du monde qui l’entoure, sans artifices, dans des compositions épurées, où aplats de couleur pure sont cernés d’un trait sombre. Un ascétisme esthétique qui contraste fortement avec l’expressivité, la puissance de vérité qui se dégage de ses oeuvres.
Président de l’association des artistes populaires du Congo, l’AAPPO, il se rend en Belgique en 2010, puis en 2011, pour y représenter les artistes populaires lors d’expositions organisées à Louvain puis à Anvers. Il est également régulièrement exposé en Europe.
Lire plus