Avant le bain, 1926

Jacques Villon   Grands Maîtres

Jacques Villon, de son vrai nom Gaston Emile Duchamp, est né en 1875 en France et mourut en 1963.

Issu d’une famille bourgeoise et particulièrement attirée par l’art, il est le frère ainé de Raymond Duchamp-Villon, sculpteur, Suzanne Duchamp, peintre, et du célèbre peintre, sculpteur et auteur Marcel Duchamp.
Son nom d’artiste, il l’empreinte à François Villon, poète du Moyen-Age, et lui rend hommage de cette façon. Il commence dès l’âge de 16 ans en pratiquant la gravure avec l’aide de son grand père, artiste graveur lui-même.

En 1894, il s’installe avec son frère Raymond dans le quartier de Montmartre et poursuit des études en droit à l’Université de Paris. Toujours plus attiré par l’art, il va suivre des cours aux Beaux-Arts de Paris en parallèle, ayant l’obligation de la part de son père de poursuivre sa formation en droit. Il parvient à le faire finalement changer d’avis et se dédie entièrement à l’art en étudiant à l’atelier Cormon.

Sa carrière débute en tant que caricaturiste et illustrateur pour la presse parisienne ainsi que pour la réalisation d’affiches. Montmartre est en pleine ébullition à cette époque, et Jacques Villon n’en perd pas une miette, sans pourtant réellement appartenir à un mouvement particulier. Degas et Toulouse Lautrec en tête, il se jette à corps perdu dans la peinture.

Si son travail a particulièrement marqué les esprits durant la période cubiste de l’artiste et par ses recherches théoriques à ce sujet, Jacques Villon a également participé aux élans du fauvisme et de l’impressionnisme abstrait. Picasso et Braque ont déjà lancé les fondements du cubisme quand Jacques Villon s’y attarde. Il propose une démarche différente en jouant davantage sur le dynamisme et les couleurs.

Jacques Villon connait une notoriété croissante aux Etats-Unis, avant l’Europe, et le tournant de sa carrière fut notamment sa participation à l’Armony Art Show à New-York en 1913. Son succès traversa l’Atlantique par la suite et le Musée d’art Moderne de Paris ajoutera à sa collection une de ses œuvres.