Série Panurge, 1961

Le Corbusier   Grands Maîtres

Charles-Edouard Jeanneret, dit Le Corbusier, illustre artiste du XX° siècle est considéré comme le fondateur de l’architecture moderne. Issue d’une lignée d’artisans et d’une famille d’industriels, Le Corbusier entame une formation de graveur-ciseleur en 1900 à l’école d’art dans le Jura. Autodidacte, l’artiste déploie une pratique protéiforme : architecte, urbaniste, créateur de meubles et de tapisseries (designer), peintre, sculpteur, poète… Il voit le jour en 1887 en Suisse et tombe dans l’obscurité en 1965 sur la Côte d'Azur. De nationalité suisse, il a été naturalisé français en 1930.

En 1926, il énonce la théorie de l’architecture moderne sous cinq pilliers : pilotis, toit-terrasse, plan libre, façade libre, fenêtre-bandeau. En 1928, il fonde le CIAM (Congrès International d’Architecture Moderne) ralliant les architectes et urbanistes majeurs du courant moderniste. En 1945, il crée « l’unité de l’habitation de grandeur conforme ». Son invention permet de réunir sous un même bâtiment tous les équipements essentiels à la vie : garderie, laverie, piscine, école, bibliothèque… A ses yeux, une maison est « une machine à habiter » qui exige un plan simple et fonctionnel. Accompagné du peintre Ozenfant, Le Corbusier anime la revue du courant puriste, « L’Esprit Nouveau ». Ils donnent les grands traits à ce courant artistique post-cubiste, prônant un retour à l’ordre, un art rationnel où l’exubérance et le décor dégradant la forme n’ont pas leurs places.

Éternel vagabond, il travaille à travers 12 pays et contribue à la réalisation de 78 édifices et plus de 400 projets de villas, d’ateliers ou d’habitations… Il signe des constructions manifestes : la réalisation du Pavillon de l’Esprit nouveau à l’occasion de l’Exposition internationale des Arts décoratifs, le projet de ville contemporaine de trois millions d’habitants, présenté au salon d’automne à Paris en 1922, les 54 logements dans le quartier moderne de Pessac commandés en 1924…