Natural History Part I: Mushrooms, 1974

Cy Twombly   Grands Maîtres

Edwin Parker Twombly Jr., dit Cy Twombly, est un artiste américain né le 25 avril 1928 à Lexington et décédé le 5 juillet 2011 à Rome. Il étudie au Black Mountain College en Caroline du Nord, puis voyage en Europe et en Afrique du Nord, avant de s'installer en Italie.

Artiste complet à la fois peintre, dessinateur, sculpteur et photographe, il appartient à la génération formée notamment par Robert Rauschenberg, Jasper Johns et Brice Marden, renouvelant l'art américainaprès la génération des expressionnistes abstraits tels que Jackson Pollock, Mark Rothko et Barnett Newman. Cy Twombly développe son oeuvre en marge des débats entre abstraction et figuration, ne rejetant ni l'un ni l'autre. La diversité et l'ampleur de son oeuvre constitue un apparent paradoxe formel, mais également une recherche artistique et intellectuelle riche.

Vers la fin des années 1950, son oeuvre est marquée par l'apparition des graffitis et des griffures sur la feuille de papier, aux côtés de lettres, de mots et de chiffres. Dans les années 1960, ses dessins se caractérisent quant à eux par l'usage intensif des crayons de couleur ainsi que du pastel et par une surface saturée de graffitis et de chiffres. Au courant des années 1970, il s'essaye au collage en déclinant un même motif dans ses séries avant de passer à très grands formats consacrés à la mythologie greco-latine. Le recours à la peinture au même titre que le crayon ou le pastel, s'intensifie au début des années 1990 et connaît son apogée dans une série de dessins datés de 2001.

Artiste à la renommée internationale, une première rétrospective lui est consacrée dès 1968 au Milwaukee Art Center puis une autre en 1979 au Whitney Museum of American Art. Il expose par la suite dans le monde entier, au Kunsthaus de Zurich en 1987, au Musée national d'art moderne de Paris en 1988, au MoMA de New York en 1994, ainsi qu'à Houston Texas, à Los Angeles ou encore à Berlin. En 1996, il reçoit le prix Praemium Imperiale dans la catégorie Peinture et en 2001, le Lion d'or lors de la Biennale d'Art contemporain de Venise.