Last Days of Summer 3, 2022

Maxwell Stevens  

Maxwell Stevens est un artiste américain né en 1971 qui vit et travaille à New York, Etats-Unis. Il a obtenu une maîtrise en peinture auprès de la School of Art de l'Université de Washington à Saint Louis en 1995 ainsi qu’un baccalauréat en peinture au sein de l'Atlanta College of Art, maintenant devenu le SCAD Atlanta en 1993. Il est surtout connu pour ses peintures multicouches et des dessins qui superposent des images photoréalistes avec des abstractions vives et énergiques. Peu de temps après avoir déménagé à New York, après de nombreuses années de travail exclusif dans l'abstraction non figurative, Maxwell Stevens a entrepris un changement stylistique important dans son approche de son art. Il a commencé à composer ses toiles avec des images reconnaissables, incorporant des figures photoréalistes et des scènes réalistes dans ses œuvres, puis superposant brusquement ces peintures directement avec des abstractions tumultueuses. Cette nouvelle période est clairement identifiable par de grands gestes peints abstraits directement superposés à des peintures photoréalistes devenues de plus en plus descriptives, chaque série corrélant les saisons, printemps, été, automne, hiver, autour d'un thème profondément personnel et souvent autobiographique. Dans un essai intitulé Maxwell Stevens: Thesis, Antithesis & Synthesis, NYArts Magazine a observé que ces gestes vifs d'empâtement épais se développent invariablement dans un mouvement ascendant comme des expressions abruptes qui atteignent le spectateur avec une charge émotionnelle immédiate et l'espace bien au-delà de la toile. En augmentant considérablement la tension de surface des toiles, des nuages chaotiques de coups de pinceau qui restent individuellement visibles en dessous, à la tension en forme d'arc d'une surface de miroir plate et dure unifiée, l'artiste les rend plus accessibles au spectateur. Écrivant pour le Meer Magazine, le critique d'art Alejandro Pardo a décrit les peintures de cette façon : « La surface que vous voyez devient à la fois la frontière qui sépare et la porte qui ouvre et intègre les espaces extérieurs et intérieurs. Les possibilités de son approche nouvellement inventée lui ont permis d'introduire une grande variété de contenus et de situations narratives dans ce qui, à première vue, apparaît souvent comme une image purement abstraite, s'ouvrant à de nouveaux sujets tout en soulevant des questions importantes sur la nature même de la représentation, la perception et la reconnaissance des formes, remettant constamment en question et repoussant les limites de la peinture en tant que forme » Travaillant souvent avec des scènes quotidiennes tirées directement de la vie, l'artiste a déclaré: «Je m'intéresse à l'arène domestique en tant que site principal de nos expériences psychologiques et émotionnelles, et à la façon dont nous existons différemment, historiquement, à chaque instant qui passe. J'essaie d'utiliser l'abstraction et la fragmentation de l'imagerie représentative pour évoquer cela » Explorant un éventail de sujets au fil des ans, ses images abordent de nombreux aspects communs de la condition humaine. Maxwell Stevens a exposé de manière intensive et internationale dans des lieux contemporains de Tokyo à Dallas en passant par New York, aux côtés d'artistes majeurs tels que Cy Twombly, Joseph Beuys et Dorothea Rockburne. Ses peintures et projets ont été présentés dans de nombreuses publications, notamment Art in America, NY Arts Magazine, Meer Magazine, The Museum of Modern Art Contemporary Drawing and Print Associates Bulletin, Fine Art Connoisseur, The St. Louis Post-Dispatch et Art Papers, parmi beaucoup d'autres.