Generale Miles Gloriosus, 1945

Sergio Birga   Grands Maîtres

Sergio Birga est né à Florence en 1940. Diplômé de la "Scuola d’Arte" de cette ville il vient à Paris en 1965 pour y suivre les cours de gravure de Lucien Coutaud aux Beaux-Arts. Il rejoint le salon de la Jeune Peinture et y joue un rôle important à la fin des années 60 et au début des années 70.

C’est surtout aux cours de trois voyages en Allemagne et au contact des deux générations d’expressionnistes allemands qu’il affirmera un style et adoptera un travail sur la couleur qui traversera l’ensemble de son oeuvre, toutes époques confondues. Oskar Kokoschka, Ludwig Meidner, Erich Heckel, Conrad Felixmüller, Otto Dix lui apporteront conseils et influences et il fera un échange de portraits avec les deux derniers. Très engagé politiquement il prend position contre la guerre du Vietnam et de manière plus générale contre tous les "impérialismes".

Sergio Birga dénonce sans ambages les moeurs et l’organisation structurelle de la bourgeoisie, combat les statuts privilégiés de l’art, des artistes et des intellectuels qui ne sont pour lui que les serviles commis de l’hégémonie de la dite bourgeoisie. Dans les années 70 il témoigne de la destruction du coeur des villes par l’affairisme immobilier, l’anéantissement de quartiers historiques et populaires au profit de la construction de "résidences de standing" pour cadres nouvellement promus.

A partir des années 80 sa peinture s’éloigne de l’argumentation politique et glisse vers un "réalisme poétique" qui puise ses références dans la peinture classique italienne, de la Renaissance à De Chirico. Il y privilégie les paysages urbains, les jardins, les colonnades dans un "réalisme magique" très affirmé.

Aujourd’hui, sans délaisser ses thèmes de toujours, Sergio Birga se tourne vers des mises en images d’inspirations littéraire ou religieuse dans lesquelles le trait doit beaucoup à sa formation de graveur. La veine expressionniste traverse en filigrane toutes les périodes artistiques de Sergio Birga. Plus évidente bien sûr dans les propos agressifs des années 60 et 70 mais néanmoins toujours présente par la suite.

En premier lieu dans l’utilisation de couleurs souvent "crues", "saturées", qui installent un climat de violence ou d’irréalité immédiatement ressenti par le regardeur. Il excelle également à introduire une menace dans l’image en instaurant un décalage entre une scène apparemment anodine et un détail anormal ou des couleurs insolites.