Electric Tulip II, 1980

Lowell Nesbitt  

Lowell Nesbitt (1933 -1993) est une figure important de l’art américain. A la fois peintre, dessinateur, graveur et sculpteur américain, il sort diplômé de l’école d’art Tyler à l’université de Philadelphie, en Pennsylvanie et de la Royal Academy d’arts à Londres. Au cours de ses études, il compose de nombreuses œuvres à partir de vitraux et de gravures. Il partage un studio d’artiste sur West 14th Street avec l’artiste Ian Hornak. Toujours dans la même rue, il emménage dans son propre studio avec une superficie de 1160 mètres carrés hébergeant une piscine et s’imposant comme un lieu fédérateur pour les plus grandes personnalités du monde de l’art. Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Jasper Johns, Robert Motherwell, Larry Rivers côtoient son espace surnommé « la vieille écurie ». Ce lieu d’envergure suscite l’agitation de la presse, comme en témoigne d’illustres artistes par le New York Times, le Washington post et l’Architectural Digest Magazine.

Lors de sa carrière, Lowell Nesbitt alterne avec des peintures abstraites et un style plus réalisme. A tort, il fut souvent rattaché à l’étiquette « photo réaliste ». L’artiste employait une technique protéiforme en adoptant aussi bien la peinture, les dessins, les estampes. Il fut l’un des premiers à exploiter les rayons X à travers ses personnages, ou encore à composer ses illustrations à partir de pièces d’ordinateur. Il jongle avec les matières comme avec les périodes : de façades néo-classiques, des bâtiments du XIXème siècle, des escaliers victoriens… se télescopent dans ses peintures.

En 1958, le Musée d’art de Baltimore lui consacre sa première rétrospective. Ses expositions personnelles fleurissent dans les galeries et musées (Baltimore, Washington, Philadelphie…).Son œuvre fait l’objet de nombreuses acquisitions dans des lieux de renom, comme The Art Institute of Chicago, Baltimore Museum of Art, Dallas Museum of Fine Arts, Israel Museum, National Art gallery… De nombreux livres et catalogues consacrent une étude à Lowell Blair Nesbitt.