El estilo arquitectónico deconstructivista surgió en la década de 1980, una era artística regida por visuales poco ortodoxos y una ruptura de las reglas compositivas. El movimiento se apartó de la armonía, la simetría y el equilibrio visual de las prácticas arquitectónicas tradicionales que lo precedieron, para dar al espectador una sensación de evidente fragmentación, distorsión de la superficie y caos visual. Uno de los primeros ejemplos de este movimiento es el Parque de la Villette de París. Entre los campeones de este estilo figuran Frank Stella, François Morellet, y Arièle Rozowy, cuyas obras encarnan las actitudes experimentales e innovadoras que rigieron la trayectoria artística de finales del siglo veinte.
Aunque la arquitectura deconstructivista es ciertamente conocida por su composición visual intencionadamente desmontada, el nombre del movimiento no pretende estrictamente describir esto. Más bien, su nombre hace referencia a la teoría filosófica del análisis semiótico "deconstructivo" y al "constructivismo" ruso de los años veinte que inspiraron parcialmente el estilo. En el campo del arte, estas reflexiones filosóficas parecían sugerir que no existe un único significado inherente a una obra, sino más bien una variedad de interpretaciones. En otras palabras, la geometría compleja y el desequilibrio de este movimiento arquitectónico responden al orden racional y la funcionalidad del diseño moderno.
Movimientos artísticos contemporáneos como el cubismo y el minimalismo han estado estrechamente relacionados con la arquitectura deconstructivista.
