Mare, 2022
Sébastien Wasseler

Sébastien Wasseler es un fotógrafo francés nacido en Besançon en 1980, especializado en fotografía de arquitectura. Desde la década de 2010, las ruinas se han convertido en su principal objeto de estudio; actualmente reside en Estrasburgo.

Su trabajo sobre paisajes industriales fue notablemente reconocido en la edición 2022 del concurso Archifoto organizado por la Casa Europea de Arquitectura del Alto Rin y la Cámara de Estrasburgo.

TRAYECTORIA Y ENFOQUE ARTÍSTICO

Una formación autodidacta

Criado entre Borgoña y el Franco Condado, dos regiones afectadas por la desindustrialización, los lugares abandonados se convirtieron en paisajes familiares y lugares de recreo para el fotógrafo. El ambiente prohibido y misterioso que rodeaba estos edificios lo obligó a cruzar sus umbrales desde muy joven.

A finales de la década de 1990, Sébastien Wasseler se formó en fotografía analógica mientras iniciaba sus estudios universitarios de historia y geografía. Influenciado por la fotografía humanista, la fotografía callejera y de paisajes fueron sus primeras fuentes de inspiración. En la década de 2010, su creciente interés por la arquitectura lo llevó a explorar lugares marginados, aquellos que, al haber perdido su función original, ya no son percibidos por la sociedad, o incluso están desatendidos y olvidados. Equipado con su cámara réflex digital, comenzó a explorar los lugares abandonados de su entorno inmediato. Una visita a la monumental fábrica textil Rhodiaceta en Besançon marcó el inicio de su viaje fotográfico dedicado a las ruinas.

Los restos

Los lugares que una vez fueron habitados y luego abandonados por la humanidad son de gran interés. Productos materiales de una época y una civilización, dan testimonio del genio humano del pasado y de la gloria desaparecida. Sin embargo, su desuso y ausencia de ocupación humana no los convierten en espacios sombríos, congelados e inanimados. Sujetos al paso del tiempo, son, por el contrario, organismos vivos en perpetuo movimiento. Pintura descascarada, papel pintado mohoso, una pared llena de grietas, un techo derrumbado o una fachada cubierta de vegetación son rastros de la presencia humana, así como síntomas de una ruptura que significa que lo que una vez fue ya no existe. El descubrimiento de este estado de decadencia no deja indiferente al espectador. Evoca espontáneamente una amplia gama de emociones y lo coloca en la posición de testigo de un pasado que plantea preguntas y transmite significado. Así, estos vestigios actúan como un reflejo de la fragilidad de nuestra existencia y la naturaleza efímera de nuestras sociedades y utopías; una especie de vanitas arquitectónica moderna. Las transformaciones energéticas, tecnológicas, económicas, sociales y culturales de nuestras sociedades son temas subyacentes. De esta manera, los vestigios cuestionan tanto el vínculo que nuestras sociedades forjan con el pasado como la relación que mantienen con el futuro.

Las imágenes de Sébastien Wasseller buscan capturar la huella humana y el paso del tiempo en los edificios antes de su restauración o su lenta y total desaparición. Su predilección por los planos generales resalta la escala de la arquitectura a la vez que inquieta al espectador, quien se siente atraído por las perspectivas, mientras que los planos más cerrados se centran en los detalles arquitectónicos. La noción de abandono es a veces sutil, revelada por una pequeña pista, y a veces más obvia. Así, la serie se ve acentuada por la monumentalidad de los edificios y por los detalles de su lenta decadencia, que desorientan y desafían al espectador.

La serie

A lo largo de unos quince años, Sébastien Wasseler ha visitado y fotografiado varios cientos de edificios en Europa y Estados Unidos, que actualmente forman varias series:

La serie Primavera presenta villas abandonadas que pertenecieron a familias italianas adineradas. Los planos generales resaltan su arquitectura monumental y ornamentada, mientras que los primeros planos enfatizan la inventiva y la profusión de su decoración, que incluye bajorrelieves, murales, molduras y esculturas. En lugar de una mirada nostálgica a una época pasada y su esplendor, esta serie ofrece una visión positiva que trasciende el sentimiento inicialmente mórbido que inspiran estos vestigios destinados a desaparecer lentamente. Pues una gran cantidad de vida orgánica, en constante evolución, prospera en su interior gracias al paso del tiempo, las estaciones y los efectos de la luz, el sol y el clima. ¿No es la primavera la estación del renacimiento, y tras el largo letargo invernal, no reinicia la naturaleza su ciclo perpetuo de vida?

En la serie Metrópolis, Sébastien Wasseller extrae lugares comunes de su función original para crear una sensación de desorientación en el espectador y sumergirlo en los confines de un mundo onírico y futurista. Al difuminar las fronteras entre la realidad y lo sobrenatural, el presente y el futuro, el artista cuestiona nuestra relación con el espacio y el tiempo. En una era donde las innovaciones tecnológicas permiten que la ciencia ficción del pasado impregne nuestra vida cotidiana, ¿a qué puntos de referencia podemos aferrarnos en un mundo que se mueve a una velocidad vertiginosa y donde parece tan fácil perder el equilibrio?