Samuel Fosso

Samuel Fosso wurde 1962 in Kamerun geboren. Als Überlebender des Bürgerkriegs in Nigeria begann er seine fotografische Karriere im Alter von 13 Jahren. In dem Fotostudio, das er in Bangui (Zentralafrikanische Republik) eröffnete, verkündete eine Anzeige: „Mit Studio Photo Nationale werden Sie schön, schick, zart und leicht zu erkennen sein.“

Tagsüber reagiert er auf Aufträge von Kunden, die für offizielle Fotos, Gruppenporträts oder sogar zur Verewigung von Ereignissen kommen. Abends begibt er sich auf die Bühne und fotografiert sich, um die tagsüber begonnenen Filme fertigzustellen.

1994 präsentierte Samuel Fosso seine Arbeit bei den Rencontres de Bamako und gewann den ersten Preis. 1997, zum 50-jährigen Jubiläum der französischen Marke Tati, schuf er eine gleichnamige Serie, die symbolisch für seine Arbeit steht. Weitere Serien werden etwa alle vier Jahre folgen: Memoir of a Friend (2000), My Grandfather's Dream (2004), African Spirits (2008), Emperor of Africa (2013), SIXSIXSIX (2015), Black Pope ( 2017), Fosso Fashion (2021).

Samuel Fosso ist ein wahrer Pionier der Porträtmalerei. Er initiierte das Genre, fast 50 Jahre bevor es zur bevorzugten Ausdrucksweise zeitgenössischer afrikanischer Künstler wurde und heute von Sammlern geschätzt wird. Samuel Fossos Selbstporträts sind in den Sammlungen der größten Museen der Welt vertreten: Tate Modern, MoMA, Centre Georges Pompidou, Musée du Quai Branly-Jacques Chirac.