Biografie
Olivia Parker ist eine amerikanische Fotografin, deren Kunstwerke stark auf der Stilllebentradition der Maler des 17. Jahrhunderts basieren. Der Künstler nutzt wechselndes Licht und verschiedene Objekte, um Stücke von unglaublicher Einfachheit, aber auch Bilder von surrealer Komplexität zu schaffen. Olivia Parkers Fotos konzentrieren sich auf grundlegende menschliche Bedürfnisse wie Essen auf dem Tisch und ein Dach über dem Kopf, aber auch auf raffiniertere Wünsche wie das Bedürfnis nach Gesellschaft und persönlichem Wachstum. Durch die Gegenüberstellung ungewöhnlicher Objekte und sanfter Lichtverhältnisse zwingt der Stillebenfotograf den Betrachter dazu, kontinuierlich deren Bedeutung zu erforschen und jedes Mal, wenn er sie betrachtet, etwas anderes zu entdecken.
Olivia Parker wurde 1941 in Boston geboren. Nach ihrem Abschluss in Kunstgeschichte am Wellesley College im Jahr 1963 begann die Künstlerin ihre Karriere als Malerin, bevor sie ihr Leben der Fotografie widmete. Ihre Fotos entstanden zunächst in Schwarzweiß in den Großformaten 8 x 10″ und 12 x 20″. Im Laufe ihrer Karriere nutzte sie eine Vielzahl von Materialien und Geräten: darunter Fachkameras von 4×5 bis Polaroid 20×24, Kleinbild- und Mittelformatkameras, Schwarzweiß- und Farbfilme, Silber- und Cibachrome-Abzüge sowie Polaroids. Zu Beginn ihrer Karriere druckte Olivia Parker die Negative aus und tönte sie dann im Split-Ton-Verfahren, um eine charakteristische satte Tonqualität zu erzielen. In den 1990er Jahren begann die Künstlerin, digitale Technologien zu nutzen, darunter Mac-Computer, digitale Dateien, Digitalkameras, Photoshop und Epson-Drucker, doch obwohl sie die Dunkelkammer durch eine moderne Technologie ersetzte, bleiben die Hauptbeschäftigungen ihrer Arbeit die gleichen wie immer. Ihre Bilder sind von den Werken großer niederländischer, flämischer und spanischer Meister des 17. Jahrhunderts inspiriert, die mit zerrissenen Blütenblättern, ungewöhnlichen Hausinsekten und unvollkommenen Früchten verziert sind. Durch die Gegenüberstellung von weichem Licht vor einem dunklen Hintergrund schafft die Künstlerin Bilder mit scharfen Objekten und einem Hintergrund, der so aussieht, als würde er in die Dunkelheit blicken, die nur durch die Fensterlichtstreifen unterbrochen wird. Ihre Fotografien zeigen meist Stillleben, die aus vergänglichen Objekten im Haus oder Atelier des Künstlers zusammengesetzt sind. Olivia Parker arbeitet normalerweise mit sanftem natürlichem Licht und Sonnenlicht, da beide die Verletzlichkeit fotografierter Objekte darstellen. Die Künstlerin fotografiert besonders gerne Muscheln, da sie davon überzeugt ist, dass alle Bilder die formale Hülle der erwarteten, aber inhaltlich unerwarteten Elemente beibehalten. Nach dem Fotografieren werden ihre Werke meist auf Silberchloridpapier gedruckt und in Selen getönt.
Im Laufe ihrer produktiven Karriere gab es drei Monographien ihrer Kunstwerke: Signs of Life, Under the Looking Glass und Weighing The Planets. In ihren Publikationen erforscht die Künstlerin die Bedeutung von Fotografien, indem sie die Beziehung zwischen dem Visuellen und dem Verbalen hinterfragt, weshalb Olivia Parkers Kunstbücher mehr Kunstwerke als Worte enthalten. Inspiriert wurde der Fotograf von Stammesbüchern, die zu völlig visuellen Objekten geworden sind, weil niemand sie mehr lesen und verstehen kann. Ihr erstes Buch „Signs of Life“ zeigt elegant arrangierte, einfache Fotografien von schönen Objekten wie weißen Orchideen, Ballettschuhen und Perlenketten, aber auch von unvollkommenen Paaren und zerbrochenen Eierregalen, die die Vorstellung von Häuslichkeit vermitteln. Ihr zweites Buch „Under the Looking Glass“ stellt eine Reihe von Collagen der Künstlerin dar, in denen sie Blumen, faule Früchte und Blumen verwendet, um den Unterschied zwischen Träumen und der Realität zu verwischen. Die Künstlerin verwendete eine Reihe anderer ungewöhnlicher Gegenstände wie Glasfläschchen, Metallobjekte und Seekarten, um ihren poetischen Frieden zu schaffen. Ihre Kunstwerke „Weighing the Planets“ entstanden durch die Projektion von Schatten verschiedener Figuren und Objekte auf Karten und Enzyklopädien, um den Eindruck zu erwecken, dass Menschen und Objekte über dem Boden schweben. Das Buch erforscht die Geisterwelt und erinnert an die alten Stammesreligionen, die glaubten, dass Tiere, angetrieben durch den sich bewegenden Geist, am Himmel schwebten. Abgesehen von der Würdigung der Stammesreligionen stellt das Buch auch eine einzigartige Hommage an alle Fotografen dar, die ihre Kunstwerke auf Reisen um die Welt schaffen, da der Künstler davon überzeugt ist, dass diese Art von kreativem Prozess mehr Mut erfordert als die Arbeit in einem Studio.
Olivia Parkers Arbeiten sind in vielen bedeutenden Sammlungen vertreten, darunter im Museum of Fine Arts, Houston, dem Museum of Modern Art, New York und dem International Museum of Photography im George Eastman House, Rochester, New York. Ihre Werke werden in über 100 Ausstellungen in den USA und im Ausland gezeigt. Der autodidaktische Fotograf nahm auch an mehreren Künstleraufenthalten teil, darunter 1988 am Dartmouth College, 1993 an der MacDowell Colony und 1997 am Isabella Stewart Gardner Museum.