Jo the Loiterer, 1977

Robert Indiana   Große Meister

Robert Indiana ist ein amerikanischer Künstler, der 1928 in New Castle, Indiana, geboren wurde. Nach seinem Abschluss an der Arsenal Technical High School in Indianapolis schloss er sich der Pop-Art-Bewegung in New York an. Damals verwendete er Bilder, die von der kommerziellen Kunst und dem Existentialismus inspiriert waren.

Im Gegensatz zu den Werken anderer Künstler, die zur Entstehung der Pop-Art beitrugen, entsprang sein Werk weniger einer Rebellion gegen den Abstrakten Expressionismus als vielmehr einer Anpassung der plastischen Qualitäten der Werke von Leon Polk Smith, Jack Youngerman oder Ellsworth Kelly an einen figurativen Stil. Diese waren Anhänger einer farbenfrohen und kontrollierten Abstraktion mit einer rigorosen „harten Kante“, mit denen Indiana sich 1956 in County Slip (einem südlichen Stadtteil von Manhattan) traf.

Seit Beginn der 1960er Jahre zeigen die Werke von Robert Indiana eine Sensibilität, die mit der der ersten Kreationen der Pop-Artisten übereinstimmt ( American Dream , 1960, New York, MOMA). Wie sie behandelt Indiana einfache und unmittelbare Themen, Zahlen, Zeichen, einsilbige Wörter, die oft mit einem starken emotionalen Wert beladen sind („Essen“, „Stirben“, „Lieben“).

Wenn Robert Indiana einen ausführlicheren Text verwendet, transkribiert er ihn in der Art eines Zeichens, sodass kein Unterschied mehr besteht zwischen einem Vers von Whitman, einer Strophe eines Negro Spiritual oder den Schlüsselwörtern der amerikanischen Zivilisation (Red Diamond American Dream Nr. III, 1962; God is a Lily of the Valley, 1961). Diese Arbeit, die sich mit der Bedeutung von Wörtern, Bildern und Farben beschäftigt, unterscheidet Indiana von anderen Pop-Künstlern.

Wenn Robert Indiana die alltägliche Vulgarität akzeptiert, geschieht dies nicht, ohne sie auf die Ebene der Poesie zu erheben, die in seinen Gemälden hingegen zu einem einfachen Zeichen wird. 1978 zog er nach Vilnalhaven, Maine, und seine jüngsten Gemälde würdigen die Orte und Themen, die mit dem Inselleben verbunden sind: „Die Vilnalhaven Suite“. Zahlreiche Retrospektiven seiner Werke fanden in Holland, Deutschland und den Vereinigten Staaten statt (Philadelphia, 1968, New York, Whitney Museum, 1982).