Hav a Havana IV, 2002

Mel Ramos   Große Meister

Mel Ramos wurde am 24. Juli 1935 in Sacramento geboren und begann sein künstlerisches Studium 1953 in seiner Heimatstadt. Seine erste Ausstellung fand 1965 in der David Stuart Galerie statt und er stellte ab 1971 in Europa aus. Das Oakland Museum in Kalifornien widmete ihm seine Zeit. erste retrospektive Ausstellung 1977.

Mel Ramos 'Malerei ist fest im Pop-Art-Trend verankert. Wie Roy Lichtenstein ließ er sich zu Beginn seiner Karriere von den Bildern amerikanischer Comics inspirieren, indem er die Bildnisse von Batman oder Flash Gordon malte. Das Thema des Pin-Ups wird dann für ihn wiederkehrend und illustriert es mit Figuren, die sich von den Hintergründen abheben, die durch Markenlogos dargestellt werden. Ab 170 lenkt er von kunsthistorischen Klassikern wie der Olympia von Édouard Manet oder Amour et Psyché von Jacques-Louis David ab.

Seine Arbeiten werden in mehr als 30 öffentlichen Sammlungen präsentiert, darunter die Smithsonian Institution in Washington, das Guggenheim und das MoMA in New York oder die Hamburger Kunsthalle.

Anlässlich seiner 75 Jahre und 50 Jahre Pop Art war er Gegenstand einer großen Retrospektive an der Albertina in Wien und in der Villa Stuck in München.

Als Künstler der Ablenkung, der die Provokation ablehnt, sieht Ramos in Kalifornien der 60er Jahre eine Vorwegnahme unserer Zivilisation des allgegenwärtigen Bildes. Durch die Multiplikation der Darstellung des weiblichen Körpers ohne sexuelle Konnotation, jedoch im Rahmen abgelenkter Werbung, illustriert Mel Ramos den Spott über die Ikonen und Symbole der konsumistischen "Religion" (was ihn innerhalb der Pop-Bewegung auszeichnet). Dabei hinterfragt er auch die wahr-falsch-Werte, die Werbung und Hollywood vertreten, beginnend mit der Emanzipation von Frauen. Es bevorzugt die weibliche Figur und ihre Natürlichkeit und ist die Grundlage der zeitgenössischen Entwicklung des Aktes.

Nach Mel Ramos' Tod wurde sein Werk in zahlreichen Ausstellungen und Publikationen gewürdigt. Eine bemerkenswerte Ausstellung war die Retrospektive "Mel Ramos: Pop Art Icon" im San Francisco Museum of Modern Art, die vom 1. Juli bis 24. Oktober 2024 lief. Die Ausstellung zeigte über 100 Werke aus Ramos' gesamter Karriere und wurde von Kritikern und Publikum gleichermaßen gelobt.