Milt Kobayashi

Il y a une sophistication discrète dans les toiles peintes de Milt Kobayashi, appelant un sentiment songeur et éthéré chez le spectateur. Les sujets de Kobayashi sont des gens d'un autre temps et d'un autre endroit, pourtant, ils sont étrangement familiers. Ce sont des citadins perdus dans leurs pensées alors qu'ils prennent un moment de répit dans leur routine. Les gens de Kobayashi sont absorbés dans le monde de la contemplation et de la méditation, ce qui les rend attrayants à l'écart.

Japonais-américain de troisième génération, Kobayashi est né à New York, peu de temps après, cette famille a déménagé à Oahu, à Hawaï, puis s'est aventurée à Los Angeles à l'âge de huit ans. Après avoir obtenu son BA en 1970 à l'Université de Californie à Los Angeles, Kobayashi a commencé à travailler comme illustrateur. En 1977, Kobayashi retourne à New York. En tant que jeune illustrateur travaillant à New York, Kobayashi a fréquenté le Metropolitan Museum of Art pour étudier les maîtres anciens - Sargent, Chase, Duvanek, Vuillard et surtout les peintures de Velazquez. Curieusement, c'est grâce à l'étude de maîtres occidentaux, en particulier de Whistler, que Kobayashi a pris conscience de l'art japonais et du "monde flottant japonais d'Edo". et Utamaro.Toute la perspective de l'art japonais le séduit - les motifs, la couleur, les harmonies, l'utilisation de l'espace négatif et principalement la composition et le design.

Kobayashi lui-même une créature de la ville la nuit, est attiré par les mêmes scènes nocturnes inquiétantes qui ont magnétisé Toulouse-Lautrec. Connu pour ses scènes de café et de bar urbains qui ont dominé son travail dans les années 90, il a déménagé dans la section non-fumeur et s'oriente vers des environnements plus calmes - un salon de thé l'après-midi, une modiste, la tranquillité d'une maison privée. Toujours tonaliste, il avoue une liberté croissante dans son utilisation de la couleur. Les subtilités des tissus et des accessoires s'estompent au fur et à mesure que des taches de couleur plus intense apparaissent. Les arrière-plans rouges ou verts et l'utilisation intensive du noir par l'artiste intensifient son utilisation compositionnelle de l'espace négatif et servent à attirer l'attention sur l'atmosphère. S'il est de moins en moins un peintre de détails, c'est le soupçon de détail qui nous intrigue le plus, et Milt Kobayashi a perfectionné l'art de la subtilité.

Le correspondant artistique britannique Godfrey Barker a écrit à propos de Kobayashi : « Les compositions de Milt Kobayashi sont méchantes dans leur éducation, méchantes dans leur calcul habile et méchamment intelligentes dans leur équilibre, leurs contrastes de tons et leur espace négatif. En bref, nous regardons un artiste exceptionnellement professionnel et bien sourcé, cultivé d'une manière peu commune dans le désert de Disney qu'est l'Amérique moderne. Il est en dehors de son âge et nous devons le voir davantage!" (London Evening Standard, novembre 1988.)

Kobayashi a reçu deux prix majeurs : le Ranger Purchased Award de la National Academy of Design et la médaille d'argent des arts alliés. Son travail a été publié dans les magazines Forbes, Fortune et Reader's Diget. Son travail a été présenté au salon Artist of America à Denver, CO pendant plusieurs années et il a eu de nombreux spectacles à guichets fermés aux États-Unis et en Angleterre.