Kaws x Star Wars Boba Fett, 2013

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Brian Donnelly, alias Kaws, est un artiste et designer américain né en 1974 dans le New Jersey aux États-Unis. À la fois street artiste, peintre, illustrateur, sculpteur, éditeur, Kaws est un touche-à-tout insatiable et inspiré, connu pour son appartenance à l'univers du pop art.

Après sa licence en illustration à la School of Visual Arts de New-York, dont il sort diplômé en 1996, il travaille quelque temps en tant que freelance pour Disney. Aujourd'hui il vit et travaille à Brooklyn, à New York.

Kaws débute sa carrière dans les années 1990 par du street art. Il superpose ses œuvres sur des panneaux publicitaires dans les abribus et des cabines téléphoniques à Brooklyn. Il crée ou réutilise des héros connus de bande dessinée et dessins animés qu'il réinterprète à travers son univers décalé. Le bonhomme Michelin, les Simpsons, Mickey, Snoopy, Bob l'Eponge... sont autant de personnages iconiques, ancrés dans l'imaginaire collectif et qui permettent à l'artiste d'adopter un langage universel.

Car Kaws a pour objectif premier de rendre l'art accessible à tous ! Très vite, il signe toutes ses créations d'une marque de fabrique bien particulière : il remplace les yeux de ses personnages par des croix. Son style n'en est que plus reconnaissable. Kaws s'inspire des fondements du pop art, mais aussi d'artistes comme Gerhard Richter, Claes Oldenburg, et Chuck Close.

Au fur et à mesure que sa carrière se développe, il s'approprie différentes techniques, et élargit sa production artistique au monde de la sculpture et de la peinture sur toile. Son envie de travailler en trois dimensions s'explique par la recherche d'une maîtrise toujours plus grande de l'espace et du réel. Ses sculptures peuvent en effet atteindre des dimensions monumentales. Certains de ses personnages géants sont aujourd'hui exposés à l'entrée des musées et ne manquent jamais d'attirer le regard des passants.

Désormais reconnu sur la scène internationale, il travaille pour des grandes marques - telles que Nike pour qui il dessinera une paire de sneakers, Vans, DC Shoes et Uniqlo - mais aussi pour l'industrie de la musique et du cinéma en collaborant notamment avec Kanye West, Tim Burton, Pharrell Williams et bien d'autres.

Kaws a exposé son travail dans les galeries et musées les plus célèbres à travers le monde. Ses œuvres font notamment partie de trois collections permanentes d'envergure : le Modern Art Museum de Fort Worth, le Brooklyn Museum, et le Museum of Contemporary Art de San Diego.

En 2024, l'artiste KAWS a fait sensation avec des collaborations et expositions majeures. Il a lancé la Royal Oak Concept Tourbillon "Companion" avec Audemars Piguet et une collection exclusive en partenariat avec UNIQLO x Andy Warhol. Ses œuvres ont également été exposées au Andy Warhol Museum et à la Fondation Louis Vuitton, dans des expositions d'art contemporaines de premier plan.

En 2025, KAWS présentera sa nouvelle exposition solo, "KAWS: FAMILY", au Crystal Bridges Museum of American Art à Bentonville (ouverture le 15 mars). Cette exposition très attendue mettra en lumière les œuvres emblématiques de KAWS – dessins, peintures, sculptures, et collaborations artistiques – explorant les émotions humaines et les liens familiaux. À ne pas manquer pour les passionnés d'art contemporain.