Polyptych I, from the series Les Voiles, 1996

Uwe Ommer   Artistes célèbres

Né à Bergisch-Gladbach, en Allemagne, Uwe Ommer est fasciné par la photographie dès son plus jeune âge. Intéressé initialement par la photographie d'oiseaux, il reçoit son premier appareil photo à 14 ans et débute avec un équipement limité. A 18 ans, il se désintéresse des oiseaux, mais améliore ses compétences comme photographe. Il travaille comme apprenti dans un magasin d'appareils photo, travaillant à côté pour des journaux locaux, couvrant aussi bien les accidents de la route que les mariages, quand les photographes attitrés étaient indisponibles.

En 1962, Ommer reçoit le premier Deutscher Jugend Photo Preis (le Prix Photographique de la Jeunesse Allemande) à Photokina 1962 pour sa photographie d'enfants jouant au football. L'année suivante, il part pour Paris (seulement un an afin d'apprendre le français) et commence à travailler comme assistant du photographe publicitaire Jean Pierre Ronzel. Tandis qu'Ommer perfectionne son français, il ne quittera finalement jamais Paris.

En 1966, il ouvre son propre studio de photographie, travaillant principalement dans la mode et la publicité pour des petits magazines féminins. Progressivement respecté pour son travail à Paris, Ommer commence à exposer dans des galeries locales et publie son premier livre.

En 1995, Ommer change radicalement d'axe et décide de s'engager dans un projet différent de ce qu'il avait pu faire auparavant - un projet différent de ce que quiconque avait pu faire auparavant. Tel un défi personnel, il expose l'année suivante un documentaire recensant tous les types de familles vivant sur chaque continent au tournant du millénaire. Equipé d'une Landrover, une caméra Rolleiflex, un studio portable, un assistant, une multitude de cartes routières et autres guides, Ommer visite 130 pays dans les quatre ans qui suivent, interviewant et photographiant plus de 1000 familles. Taschen publie le catalogue intitulé "1000 Familles" en 2000 après que les photographies soient dévoilées au public à Cologne, en Allemagne, en septembre à Photokina 2000. Depuis lors, l'exposition a parcouru le monde et a reçu les éloges pour la portée et la beauté des photographies et leur message simple de communauté.

En 2002, Uwe Ommer est nommé membre honoraire de la Société Royale de Photographie pour l'impact de son travail.