Signe-personnage, 1999

Olivier Debré   Grands Maîtres

Olivier Debré est un artiste français né en 1920 à Paris (et décédé en 1999).
Il est l'un des représentants majeurs de l’abstraction lyrique, aux côtés de Poliakoff, Hartung, Soulages, et Nicolas de Staël.

Ses premières toiles, réalisées vers 1943, montrent l'influence de Picasso (qu'il rencontre en 1941), mais dès 1945, il s'oriente vers l'abstraction à la gouache et à l'encre de Chine. Il côtoie des artistes avant-gardistes comme Nicolas De Staël, Serge Poliakoff, et Pierre Soulages, ce qui le mène à adopter une technique picturale par plans de couleurs appliquées en couches épaisses au couteau.
A partir de 1960, Olivier Debré adopte une palette de couleurs intense qui va devenir caractéristique de son style, un tournant qui n'est pas sans rapport avec sa fréquentation des grands artistes expressionnistes abstraits américains comme Kline, Rothko, ou Olitski, dont il devient le pendant français.
A partir de ces années, Olivier Debré part des émotions qu'il ressent devant des phénomènes naturels (tempête, typhon, rivière, la Loire en particulier) pour disposer des accents vigoureux de couleurs et de lumière sur des fonds de couleurs fluides. A partir de 1965, l'artiste travaille sur des formats de plus en plus grands et monochromatiques, jusqu'à atteindre 6 mètres dans les années 1980. Il qualifie sa peinture « d'abstraction fervente » car elle est la matérialisation de ses émotions.

Olivier Debré a fait l'objet de nombreuses expositions institutionnelles: en 1967, il représente la France à l'Exposition Universelle de Montréal et en 1995, une rétrospective de ses oeuvres est organisée à la Galerie Nationale du Jeu de Paume, avant de voyager ensuite en Europe et en Amérique Latine.
Dans les années 1980-90, il est sollicité pour des commandes publiques pour la Comédie Française, l'Opéra de Hong Kong, et l'Opéra de Shangaï, et réalise des décors pour le ballet « Signes » de la chorégraphie Carolyn Carlson.