Terra Incognita, 1995

Miguel Angel Ríos  

Cette œuvre présente une fusion fascinante de cartographie et de design abstrait. Au cœur de la composition se trouve une carte du monde ancienne, finement détaillée d'éléments terrestres et maritimes, évoquant le thème de la navigation historique. Un cercle rouge et blanc en pointillés, aux contours marqués, entoure la carte, créant un contraste saisissant avec le fond noir profond. Des lignes rayonnantes sillonnent ce cercle, reliant différents points de la carte et évoquant l'image d'une toile d'araignée complexe ou d'un réseau inextricable. Les parties supérieure et inférieure du cercle portent les inscriptions « Ciel supérieur » et « Terre inférieure », ajoutant une dimension philosophique qui invite à la contemplation des relations entre le céleste et le terrestre. Cette synthèse entre tradition et modernité abstraite entraîne le spectateur dans un voyage à travers le temps et l'espace, soulignant la quête intemporelle de l'humanité pour la compréhension et l'exploration. La symétrie et la palette de couleurs de la composition renforcent son impact visuel, garantissant une expérience captivante et stimulante.

Une œuvre majeure de l'art conceptuel : Terra Incognita (1995) de Miguel Ángel Ríos. Cette œuvre, d'une force visuelle et intellectuelle remarquable, est issue de la série MAPAS, très appréciée, de l'artiste conceptuel argentin Miguel Ángel Ríos. Elle illustre parfaitement son approche novatrice des thèmes profonds du colonialisme, de la mondialisation et de la réinterprétation de l'histoire latino-américaine.

Créée en 1995, période marquant le 500e anniversaire de l'arrivée de Christophe Colomb en Amérique, la série de cartes de Ríos visait à offrir une critique puissante des longues histoires de pouvoir colonial.
Le titre, Terra Incognita (qui signifie « Territoire inconnu » en latin), fait référence au terme employé par les cartographes d'antan pour désigner les terres inexplorées, souvent celles de l'hémisphère Sud. Ríos se réapproprie ce concept pour interroger la manière dont la cartographie traditionnelle, eurocentrée, impose arbitrairement une vision géopolitique du monde et des frontières rigides au « Nouveau Monde ».

L'œuvre transforme une carte historique plane — représentation de la vérité objective — en un objet dynamique et tridimensionnel qui résiste à une consommation facile.
Ríos est réputé pour son esthétique artisanale méticuleuse, qui fusionne art conceptuel et artisanat traditionnel. Cette œuvre utilise un tirage photographique agrandi, imprimé sur plastique d'art de qualité archive, d'une carte historique (probablement une carte portulan de la côte méditerranéenne/européenne), que l'artiste a manipulée manuellement.
La carte retouchée est encadrée par une grande toile et cernée d'une bordure ovale rouge et blanche en pointillés, soulignant avec force le concept de « territoire inconnu ». Des lignes blanches et bleues, évoquant des lignes de rhumb ou un réseau complexe, sillonnent la carte et s'étendent au-delà de ses frontières formelles, suggérant interconnexion et enchevêtrement.
Cette œuvre puissante représente une réflexion critique sur l'identité et le lieu, ce qui en fait une acquisition essentielle pour toute collection sérieuse axée sur l'art contemporain latino-américain ou la critique postcoloniale.