Biografie
Die Möglichkeiten, die die künstlerische Praxis bietet, sind wirklich endlos: Von der Anzahl der unterschiedlichen Praktiken und Richtungen bis hin zu den unterschiedlichen Wegen innerhalb jeder spezifischen Auswahl der Darstellung sind die Ergebnisse und Wege, diese zu erreichen, zahllos. Während einige sich dafür entscheiden, Meister einer einzigen Technik zu werden, erforschen andere oft eine Reihe verschiedener Praktiken und finden sich in mehr als einer wieder. Piet Zwart war einer dieser niederländischen Künstler: Fotograf, Typograf, Industriedesigner und Kritiker. Er scheute nie davor zurück, Neuland auf dem Gebiet der Kunst zu erkunden, wenn dies einen Fortschritt innerhalb des Handwerks bedeutete. Mit Eifer für seine Arbeit produzierte er im 20. Jahrhundert zahlreiche Werke, was ihn zu einem der bekanntesten niederländischen Designer seiner Zeit machte.
Piet Zwart wurde 1885 in Zaandijk, Niederlande, geboren. Seine frühen Schuljahre ergänzten seine vielfältige künstlerische Natur, die er später in seinem Leben verfolgen wird. Als er zwischen 1902 und 1907 die Kunstgewerbeschule in Amsterdam besuchte, lernte er Zeichnen, Malen, Architektur und angewandte Kunst sowie die englische Arts-and-Crafts-Bewegung kennen, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts in den Niederlanden große Popularität erlangte. Zwart entwickelte seinen Stil locker weiter, unbeeinflusst von den Einflüssen von oben, da die Professoren oft abwesend waren, und erinnert sich an die Erfahrung und die Institution als „eine umwerfende Schule ohne Vorstellung von einem Programm.“ Nichtsdestotrotz hat es definitiv dazu beigetragen, den jungen künstlerischen Charakter zu formen und Piet Zwart Wissen und endloses Interesse zu vermitteln, der, obwohl er offiziell als Architekt ausgebildet wurde, am Ende für seine Arbeit als Grafikdesigner weithin bekannt sein wird.
Die Karriere eines Grafikdesigners begann für Piet Zwart im Jahr 1919 und er perfektionierte sie bis zum Zweiten Weltkrieg, als die soziale Revolution und neue künstlerische Ideen der Avantgarde in der Nachkriegszeit neue Möglichkeiten eröffneten. Als er als Zeichner für den Architekten Jan Wils begann, spiegelten sich die abstrakten, linearen und geometrischen Qualitäten von De Stijl in seiner Arbeit aus der Zeit seiner Anstellung wider. Später arbeitete er von 1921 bis 1927 als Assistent von Hendrik P. Berlage, bevor er sich typografischen Arbeiten widmete. Sein erstes Werk in diesem speziellen Bereich entstand, als er gebeten wurde, Briefpapier für Wils' Büro zu entwerfen, und es spiegelte den Titelschriftzug der Zeitschrift De Stijl wider. In enger Zusammenarbeit mit Vilmos Huszàr, Mitbegründer des De Stijl-Magazins und Designer des Covers der ersten Ausgabe, tauschte Zwart viele Ideen aus und startete mehrere Projekte mit seinem Kollegen. Anfangs fühlte er sich stark von den radikalen Konzepten angezogen, die De Stijl ausmachten, lehnte jedoch einige davon ab, insbesondere die Betonung der Symmetrie und die Verwendung strenger Horizontalen und Vertikalen.
Aber für Zwart war es keine Sackgasse: Er war bei der Nederlandsche angestellt In der Kabelfabriek (Niederländischer Kabelhersteller) in Delft arbeitete er im Zeitraum von zehn Jahren zwischen 1923 und 1933 an Hunderten von Entwürfen für bahnbrechende Anzeigen und Broschüren. Mit der Freiheit, seinen Stil und sein Experiment voranzutreiben, nutzte er eine Vielzahl von Formen, von kleinen bis großen Buchstaben, Kreisen und Rechtecken, bis hin zu visuellen Wortspielen und Wiederholungen, um seine Botschaft besser zu vermitteln. In den 1920er Jahren erforschte er auch die Typografie als Ausdrucksmittel und erkannte, wie wenig er über das Handwerk wusste. Er lernte so viel, wie er konnte, und nannte sich schließlich „Typotekt“, der zwischen einem Typografen und einem Architekten stand. Sein Ziel war es, Wörter innerhalb des Textes hervorzuheben und so die Typografie für den Leser weniger langweilig zu machen, und sein unverwechselbarer Stil basierte auf starken Diagonalen, der Verwendung von Primärfarben, Maßstäben und sorgfältig geplanter Asymmetrie, die der herkömmlichen Tendenz zur Symmetrie um eine feste Mittelachse widersprach.
Sein Interesse veranlasste ihn, seiner Arbeit noch einen weiteren Aspekt hinzuzufügen, indem er 1923 das neue „Fotogramm“-Verfahren hinzufügte, das sich langsam bei Zwart etablierte, der begann, es für seine Kompositionen zu verwenden. Die Arbeit mit fotografischen Bildern wurde immer realisierbar und er integrierte 1926 sein erstes Bild in sein Werk und fügte so eine gewisse Spannung zwischen dem zweidimensionalen Typus und dem dreidimensionalen Bild hinzu. Der Höhepunkt seines Einsatzes der Fotografie war die Gestaltung des achtzig Seiten langen NKF-Katalogs, in den er Nahaufnahmen der Elektrokabel einbaute und so ein Gleichgewicht zwischen Fotografien, Text und Leerraum auf der Seite herstellte. Zwart verließ das Unternehmen 1933 und wurde Innenarchitekt, Industriedesigner und Möbeldesigner.
Piet Zwart war dafür bekannt, dass er sich seiner Arbeit sehr widmete, sogar bis zu einem Punkt, an dem einige seinen Charakter in Frage stellten. Im Laufe seiner Karriere stellte er hohe Ansprüche an sich selbst und arbeitete unermüdlich daran, seine innovativen Ideen zum Leben zu erwecken. Einige von ihnen wiesen auf die eine oder andere Weise auf die Schulbildung von Kindern hin; Sein erstes entsprechendes Projekt begann 1930, als er gebeten wurde, Aspekte des „Book of PTT“ zu entwerfen, die Kindern zeigen sollten, wie man den Postdienst nutzt. Während seiner Arbeit an der Rotterdamer Akademie der Schönen Künste hatte er sogar Ideen zur Neugestaltung der Kunstausbildung. Seine fortschrittlichen Ideen waren mit den innovativen Methoden der Bauhaus-Schule in Dessau verbunden, wo er 1929 gebeten wurde, mehrere Unterrichtsstunden zu leiten, und auf seinen ausdrücklichen Wunsch hin wurde er aus der Akademie der Schönen Künste entlassen.
Zusätzlich zu all dem fühlte sich Zwart auch zum Dadaismus und der internationalen Avantgarde, insbesondere dem russischen Konstruktivismus, hingezogen und hatte nach seiner Geiselnahme durch die Deutschen im Zweiten Weltkrieg hauptsächlich am Industriedesign gearbeitet. Als Piet Zwart seine Arbeit fortsetzte, endete sein Leben 1977 im Alter von 92 Jahren. Da er einer der bedeutendsten niederländischen Designer des 20. Jahrhunderts war, der einen großen Einfluss auf die Designer von heute hatte, und einer der vielseitigsten Künstler dieser Zeit, wurde ihm im Jahr 2000 vom Verband niederländischer Designer der Titel „Designer des Jahrhunderts“ verliehen, und angesichts seines produktiven und innovativen Portfolios könnte dieser nicht passender und passender sein verdient.