Biografie
Pyotr Pavlensky ist einer der provokativsten und umstrittensten zeitgenössischen Künstler, bekannt für seine extremen Performances, die die Grenzen zwischen Kunst, Politik und persönlichem Opfer ausloten. Geboren am 8. März 1984 in Leningrad (heute St. Petersburg), Russland, verwischt Pavlensky in seinen Werken häufig die Grenzen zwischen Kunst und Aktivismus, indem er seinen eigenen Körper nutzt, um gegen die repressiven politischen Bedingungen in Russland zu protestieren. Seine Performances haben sowohl Lob als auch Kritik hervorgerufen und ihn zu einer Schlüsselfigur in der Debatte über die Grenzen der Kunst und deren Rolle in der Gesellschaft gemacht.
Pavlensky studierte monumentale Kunst an der Kunst- und Industrieakademie in St. Petersburg und setzte seine Ausbildung an der Arte Foundation for Culture and Arts fort. 2012 gründete er zusammen mit Oksana Shalygina die unabhängige Online-Zeitung Political Propaganda, die sich mit der Analyse zeitgenössischer Kunst im politischen Kontext, Feminismus und Geschlechtergleichheit beschäftigt. Diese Publikation erhielt 2013 den Alternativen Preis für russische Aktivistenkunst, wodurch Pavlensky als eine zentrale Figur im politischen Kunstbereich anerkannt wurde.
Seine erste weit bekannte Performance fand 2012 statt, als er sich die Lippen zunähte, um gegen die Inhaftierung des feministischen Punkrock-Kollektivs Pussy Riot zu protestieren. Diese Aktion, die er in der Kazan-Kathedrale in St. Petersburg durchführte, symbolisierte die Repression der künstlerischen Freiheit in Russland. Die Fotos von Pavlensky, die während dieser Protestaktion aufgenommen wurden, erlangten weltweit Aufmerksamkeit und machten ihn zu einem Symbol des Widerstands gegen politische Repression. Obwohl er vorübergehend in eine psychiatrische Anstalt eingewiesen wurde, wurde er für geistig gesund erklärt und bald darauf freigelassen.
Im Jahr 2013 setzte Pavlensky seine radikalen Protestaktionen fort mit The Carcass, einer Performance, bei der er nackt in einen Kokon aus Stacheldraht gewickelt vor dem Haupteingang der Gesetzgebenden Versammlung von St. Petersburg lag. Diese Arbeit war eine Metapher für die wachsende Zahl von Gesetzen in Russland, die auf die Unterdrückung bürgerlichen Aktivismus und politischer Disidenten abzielten. Der Stacheldraht, der traditionell zur Einzäunung von Vieh verwendet wird, stand für die Gesetze, die die russische Bevölkerung in individuelle „Ställe“ sperrten, wodurch die Menschen zu passiven Konsumenten und Arbeitern gemacht wurden.
Die wohl berüchtigtste Performance von Pavlensky fand am 10. November 2013 statt, als er nackt auf dem Pflaster vor dem Lenin-Mausoleum auf dem Roten Platz in Moskau saß und einen großen Nagel durch seinen Hodensack schlug, um sich an den Boden zu nageln. Der Zeitpunkt dieser Aktion wurde absichtlich so gewählt, dass sie mit dem russischen Polizistentag zusammenfiel. Doch diesmal wurde Pavlensky nicht in eine psychiatrische Anstalt eingewiesen, sondern verhaftet und im vollen Umfang des Gesetzes verfolgt. Der Künstler erklärte später seine Protestaktion und deren Bedeutung mit den Worten: „Ein nackter Künstler, der seine an den Kopfsteinpflaster genagelten Hoden ansieht, ist eine Metapher für die politische Apathie und Indifferenz der russischen Gesellschaft.“
Die Proteste von Pavlensky hörten jedoch nicht auf. Im Jahr 2014 organisierte er Freedom, eine Protestaktion zur Unterstützung der ukrainischen Revolution, bei der er und seine Freunde eine Barrikade errichteten und diese niederbrannten, während sie Maidan-Slogans riefen. Sie wurden verhaftet, aber nach zwei Tagen freigelassen, da das Verwaltungsverfahren gegen Pavlensky und seine Assistenten eingestellt wurde. Im November 2015 setzte Pavlensky mit The Burning Door eine weitere umstrittene Aktion um, bei der er die Tür des russischen Föderalen Sicherheitsdienstes (FSB) in Moskau mit brennbarem Material übergoss und sie in Brand setzte. Diese Aktion führte zu seiner Verhaftung und den schwerwiegendsten Anklagen, die er je erlebte – Vandalismus und Ausschweifung.
Ein weiteres bemerkenswertes Ereignis fand statt, als Pavlensky sich in einem Akt des Protestes gegen den politischen Missbrauch der Psychiatrie in Russland das Ohrläppchen mit einem Küchenmesser abschnitt, während er nackt auf dem Dach des berüchtigten Serbsky-Zentrums in Moskau saß. Dieses extrem brutale und verstörende Selbstverletzungs-Statement unterstrich einmal mehr die Bereitschaft des Künstlers, seinen eigenen Körper bis an die äußersten Grenzen zu treiben, um seine Botschaft zu vermitteln.
Durch seine extremen Performances hat Pavlensky eine intensive Debatte über die Grenzen von Kunst, Aktivismus und Körperpolitik ausgelöst. Während einige seine Arbeit als übertrieben und brutal empfinden, ist es offensichtlich, dass jede seiner Aktionen tiefgehende politische und gesellschaftliche Botschaften enthält. Durch den Einsatz seines eigenen Körpers als Leinwand und Werkzeug des Widerstands zwingt Pavlensky die Zuschauer dazu, unbequeme Wahrheiten über den Zustand der russischen Gesellschaft zu konfrontieren. Obwohl seine Werke gewaltsam erscheinen, tragen sie eine starke Bedeutung, die mit den politischen Herausforderungen und Repressionen in Russland verbunden ist, und stellen damit die Frage, wie weit ein Künstler bereit ist zu gehen, um den sozialen Wandel zu provozieren.